Uusi tunnettujen eksoplaneettojen analyysi on paljastanut, että maanpäälliset olosuhteet mahdollisesti asuttavilla planeetoilla voivat olla paljon harvinaisempia kuin aiemmin uskottiin. Työ keskittyy olosuhteisiin, jotka ovat välttämättömiä happipohjaisen fotosynteesin kehittymiselle planeetalla, mikä mahdollistaa maapallolla olevien monimutkaisten biosfäärien luomisen.
Linnunradallamme vahvistettujen planeettojen määrä on nyt tuhansia. Maan kaltaiset planeetat, jotka ovat kuitenkin asuttavalla alueella – tähtiä ympäröivällä alueella, jossa lämpötila on juuri sopiva nestemäisen veden esiintymiselle pinnalla – ovat paljon harvinaisempia.
Tällä hetkellä tunnetaan vain muutamia tällaisia kivisiä ja mahdollisesti asuttavia eksoplaneettoja. Uusi tutkimus kuitenkin osoittaa, että millään heistä ei ole teoreettisia edellytyksiä maapallon biosfäärin tukemiseksi "happipitoisen" fotosynteesin kautta, mekanismilla, jota maan kasvit käyttävät valon ja hiilidioksidin muuntamiseen hapeksi ja ravintoaineiksi.
Vain yksi näistä planeetoista on lähellä biosfäärin ylläpitämiseen tarvittavaa tähtien säteilyä: Kepler-442b, kiviplaneetta, jonka massa on noin kaksi kertaa Maan massa ja joka kiertää kohtalaisen kuumaa tähteä noin 1200 XNUMX valovuoden päässä.
Mielenkiintoista myös:
- Kiinassa käytetty ydinpolttoaine kaadetaan maan alle
- NASA:n ilmapallo havaitsi maanjäristyksen Kaliforniassa. Seuraava pysäkki - Venus?
Tutkimuksessa tarkasteltiin yksityiskohtaisesti, kuinka paljon energiaa planeetta saa isäntätähdestään ja pystyisivätkö elävät organismit tuottamaan tehokkaasti ravinteita ja molekyylistä happea, jotka molemmat ovat välttämättömiä monimutkaiselle elämälle sellaisena kuin me sen tunnemme, normaalin happifotosynteesin kautta.
Laskemalla fotosynteettisesti aktiivisen säteilyn (PAR) määrän, jonka planeetta vastaanottaa tähdestä, ryhmä havaitsi, että tähdet, joiden lämpötila on noin puolet aurinkomme lämpötilasta, eivät pysty tukemaan maapallon biosfäärejä, koska ne eivät tarjoa tarpeeksi energiaa oikealla aallonpituusalueella. Happifotosynteesi on edelleen mahdollista, mutta tällaiset planeetat eivät voi tukea rikasta biosfääriä.
Planeetat, jotka ympäröivät vielä viileämpiä tähtiä, joita kutsutaan punaisiksi kääpiöiksi ja jotka kytevät noin kolmanneksella aurinkomme lämpötilasta, eivät voi vastaanottaa tarpeeksi energiaa edes fotosynteesin aktivoimiseksi. Aurinkoamme kuumemmat tähdet ovat paljon kirkkaampia ja lähettävät kymmenen kertaa enemmän säteilyä tehokkaan fotosynteesin vaatimalla alueella kuin punaiset kääpiöt, mutta ne eivät yleensä elä tarpeeksi kauan monimutkaisen elämän kehittymiseen.
Tulevat tehtävät, kuten James Webbin avaruusteleskooppi (JWST), joka lanseerataan myöhemmin tänä vuonna, on tarpeeksi herkkä katsomaan kaukaisia maailmoja muiden tähtien ympärillä ja valaisemaan uutta valoa siihen, mitä todella tarvitaan elämän tukemiseen sellaisena kuin me sen tunnemme.
Lue myös:
- Tiedemiehet ovat laskeneet Maan "pulssin": se on 27,5 miljoonaa vuotta
- Tutkijat ovat kasvattaneet mikrobeja todellisille Marsista peräisin oleville kivipaloille