Kaikkialla maailmassa on tutkijoiden tutkimusryhmiä, joiden toiminnan tavoitteena on löytää ratkaisuja muovien aiheuttamiin ympäristön saastumiseen liittyviin ongelmiin. Näyttää siltä, että yksi tällainen ryhmä on löytänyt ratkaisun, tai tarkemmin sanottuna, törmäsi siihen vahingossa.
Hiljattain Japanista löydettyä bakteeria tutkivat tutkijat löysivät siitä epätavallisen entsyymin. Muutamassa päivässä se imee muovia, jonka hajoaminen meressä kestäisi vuosisatoja.
Bakteerin rakennetta tutkittaessa tehtiin odottamaton löytö. Kokeilu johti entsyymiin, jota ryhmä tutki timanttivalonlähteellä, joka on 10 miljardia kertaa auringonvaloa kirkkaampi. Aluksi entsyymi oli samanlainen kuin monien bakteerilajien tuottama kutiinin (luonnollinen polymeeri, jota kasvit käyttävät suojakerroksena) hajottamiseksi. Mutta jonkinlaisen manipuloinnin jälkeen ryhmä sai entsyymin, joka absorboi PET:tä (polyeteenitereftalaatti).
Lue myös: Apple Uutiset – uutisjulkaisu alkaen Apple
Professori John McGeehan, joka johti tutkimusta Portsmouthin yliopistossa, sanoi The Guardianille puhuessaan löydön olevan järkyttävä, mutta sillä voi olla merkittävä vaikutus maailmanlaajuisen muoviongelman ratkaisemiseen. Entsyymiä voidaan käyttää myös muovin hajottamiseen sen alkuperäisiksi komponenteiksi. Parhaillaan kierrätettävät PET-pullot voidaan muuttaa vaatteiden ja mattojen kuiduiksi. "Tämä tarkoittaa, että meidän ei tarvitse uuttaa enemmän öljyä muovin valmistamiseksi, minkä pitäisi vähentää muovin määrää ympäristössä", McGeehan sanoi.
Lue myös: Honor 10 -älypuhelimen täydelliset tekniset tiedot on julkaistu
Viime aikoina muovisaaste on noussut yhdeksi ihmiskunnan suurimmista ongelmista. Tutkijat ovat tutkineet valtavaa luetteloa mahdollisista ratkaisuista muovin nyppimisroboteista infrapunatunnistukseen avaruudesta, mutta tämän entsyymin löytäminen voi tarkoittaa kokonaan uutta tapaa ratkaista tämä ongelma.