Espanja on virallisesti perustanut oman kansallisen avaruusjärjestönsä Euroopan pyrkiessä vakiinnuttamaan asemansa maailman johtavana avaruusteollisuudessa.
Suunnittelee Espanjan avaruusjärjestön tai Agencia Espacialin perustamista Española (AEE), julkistettiin ensimmäisen kerran toukokuussa 2021 ja saivat lopulta poliittisen hyväksynnän viime kuussa.
Virasto tulee sijaitsemaan Sevillassa, lähellä Huelvassa sijaitsevaa El Arenosillo Test Centerin (CEDEA) laukaisukompleksia, joka rakennettiin 60-luvulla osana Espanjan hallituksen ja NASA:n yhteistyötä. Alkuvaiheessa laitoksessa työskentelee noin 75 työntekijää.
Virasto pyrkii "takaamaan Espanjan strategiset toimet avaruusalalla sekä sen teknologisen kehityksen että avaruuden käytön aloilla, kuten turvallisuus, Maan havainnointi, geolokaatio ja televiestintä", Espanjan tiede- ja innovaatioministeriö sanoi. lausunnossa..
"Avaruus on ensisijainen ja strateginen alue, jota tarvitaan yhteiskuntamme auttamiseksi ja suojelemiseksi monilla eri aloilla, kuten kyberturvallisuus, navigointi, ilmastonmuutoksen torjunta tai kuivuuden tai tulipalojen kaltaisten ilmiöiden seuranta", lausunnossa todetaan.
Tiede- ja innovaatioministeri Diana Morant on myöntänyt uudelle virastolle yli 700 miljoonan euron budjetin vuodelle 2023.
Ministeri myönsi myös 45 miljoonaa euroa kansallisen mikrolaukaisimen kehittämisen rahoittamiseen. Morantin mukaan tämä kantorakettiluokka on "avaruusalan kaupallinen tulevaisuus".
Tällä hetkellä PLD Space on todennäköisin rahoituksen ehdokas. Vuonna 2011 perustettu espanjalainen startup on kehittänyt suborbitaalisen mikrokantoraketin Miura 1, joka pystyy kuljettamaan kaupallista lastia avaruuteen ja sieltä pois. Käyttöönotto on suunniteltu tälle kuulle.
Espanjalla on pitkä historia avaruusteollisuudessa. Se on yksi Euroopan avaruusjärjestön (ESA) perustajajäsenistä, ja sillä on kukoistava avaruusteknologian ekosysteemi. Vuodesta 2019 lähtien 12 % maailmanlaajuisen yksityisen avaruusteollisuuden – niin sanotun ”uuden avaruuden” – yli 400 sijoittajasta sijaitsi Espanjassa.
Johtavan PLD Spacen lisäksi huomionarvoisia startuppeja ovat Barcelonassa toimiva kantoraketti Zero 2 Infinity, Madridissa toimiva avaruusteollisuuden ohjelmistotoimittaja Ienai GO ja bilbaossa toimiva SATLANTIS, joka kehittää hyödyllisiä tekoälyyn perustuvia laitteita. mikrosatelliitteja varten.
Espanjan avaruusviraston käynnistäminen on epäilemättä suuri sysäys näille startup-yrityksille ja maan avaruusteollisuudelle kokonaisuudessaan, ja se tulee aikaan, jolloin Eurooppa pyrkii kuromaan kiinni Yhdysvaltoja ja Kiinaa globaalissa avaruuskilpailussa.
Lue myös: