Googlen Lunar XPrize ei mene kenellekään

31. maaliskuuta 2018 tullaan muistamaan päivämääränä historiassa, jolloin kukaan ei laukaissut avaruusalusta Kuuhun.

Google Lunar XPrize, 30 miljoonaa dollaria (21 miljoonaa puntaa, 37 miljoonaa Australian dollaria) – palkinto laivan laskemisesta kuun pinnalle ei jaa kenellekään, kun kilpailu päättyy maaliskuun lopussa.

Googlen Lunar XPrize -verkkosivusto julkaisi tiistaina päivityksen, jossa todettiin, että mikään tiimeistä ei yritä käynnistää julkaisua ennen määräaikaa "varainhankinnan vaikeuksien, teknisten ja sääntelyyn liittyvien ongelmien vuoksi". Viisi joukkuetta sai sopimuksen avaruusalusten laukaisusta, mutta yksikään heistä ei päässyt laukaisualustalle ajoissa.

Google ja XPrize, voittoa tavoittelematon organisaatio, joka edistää julkisia teknologisten innovaatioiden kilpailuja, julkistivat kilpailun jo vuonna 2007. Osallistujien vaatimukset ovat enemmän kuin pelkkä lento kuuhun. Voittajan täytyisi myös matkustaa ympäri kuun pintaa, lähettää takaisin videoita ja kuvia, lähettää tietoja uudelleen Maahan, kuljettaa hyötykuormaa ja saada siellä tukea suurelta osin yksityisellä rahoituksella.

Huolimatta siitä, että voittajia ei tule, monia arvokkaita saavutuksia ilmestyi ajoissa kilpailuun. XPrize Group toteaa, että tiimit ovat luoneet satoja työpaikkoja ja keränneet miljoonia rahoitusta. XPrize palkitsee myös yli 6 miljoonaa dollaria kaikille joukkueille, kun ne saavuttavat merkittäviä virstanpylväitä.

Google toivoi, että XPrize-kilpailu olisi lähtökohta pääsylle muuhun universumiin ja Kuun runsaiden luonnonvarojen, mukaan lukien harvinaisten metallien, hyödyntämiseen.

XPrize-ryhmä selvittelee vaihtoehtoja jatkaa kuulentotyötä sponsorin rahoituksella tai itsenäisenä kilpailuna. Yhteenvetona yhtiö sanoi: "Kävi ilmi, että kuuhun laskeutuminen on uskomattoman vaikeaa."

Dzherelo: Cnet