Uusi tutkimus on osoittanut, että oudot vääntyvät yksityiskohdat Punaisen planeetan tasaisella tasangolla, joka tunnetaan nimellä Arcadia Planitia, muistuttavat silmiinpistävästi Etelämantereen jäälevyjen jäävirtoja. Jos näitä matalia jäätiköitä on olemassa, ne voivat olla syy ohjata tulevia miehitettyjä lentomatkoja Marsiin tälle alueelle.
Tämä paikka on jo herättänyt kiinnostusta SpaceX і NASA, koska se on leveä tasainen tasango, joka on ihanteellinen avaruusalusten laskeutumiseen. Jos jää ei ole liian syvällä tasangon pinnan alla, astronauteilla voi olla myös vesilähde käsillä.
Tutkimuksen johtajan, Kanadan Länsi-Ontarion yliopiston tohtoriopiskelija Shannon Hibbardin mukaan äskettäin löydetyt purojen muodossa olevat esineet ovat outoja, koska ne sijaitsevat tasangolla. Arcadia Planitia sijaitsee Marsin pohjoisilla tasangoilla. Viimeisten 3 miljardin vuoden aikana aktiiviset laavavirrat ovat tasoittaneet tätä aluetta niin, että se on paljon vähemmän kraatteria kuin muualla planeetalla.
Mielenkiintoista myös: NASA näytti dyynejä lähellä Marsin pohjoisnavaa
Monien vuosien kiertoradalta kerätyt tiedot osoittavat, että tämän alueen maaperä on runsaasti vetyä. Koska vesi koostuu vedystä ja happimolekyyleistä, tämä vety tarkoittaa vesijään läsnäoloa juuri pinnan alla.
Tiedemiehet ovat vuosikymmenten ajan havainneet Marsissa piirteitä, jotka näyttävät liittyvän jäähän. Matalien kukkuloiden vieressä on jäätiköiden ulostulolta näyttäviä roskareunuksia, joita peittää ohut kivikerros. Rotkojen sisällä on myös jäätiköiden kaltaisia nauhakuvioita, jotka virtaavat maan tasangoilla.
Seuraava askel on tutkia näitä mutkaisia piirteitä ympäröivää maastoa saadaksesi lisäjohtolankoja. Arcadia Planitiaa ei ole koskaan tutkittu paitsi kiertoradalta, mutta se voisi olla mielenkiintoinen paikka lähettää tulevia tehtäviä Marsiin. "Se olisi mielenkiintoinen laskeutumispaikka, ei vain vesijään saatavuuden vuoksi, vaan myös tieteellisen arvon vuoksi", Hibbard sanoi.
Lue myös: