Kanadalaiset tutkijat esittivät hypoteesin, jonka mukaan miljardeja vuosia sitten Mars peitti jääkilven. Tämä on vastoin vallitsevaa teoriaa, jonka mukaan Punaisella planeetalla oli muinaisina aikoina kostea ilmasto. Uuden version mukaan suurin osa Marsin laaksoista ei ole kuivia jokiuomaa, vaan jäätiköiden alla olevia sulamisvesikanavia. Jää suojasi vettä haitalliselta auringon säteilyltä, koska varhaisen Marsin olosuhteet olivat varsin sopivat elämälle, asiantuntijat uskovat.
Brittiläisen Kolumbian yliopiston ja Länsi-Ontarion yliopiston (Kanada) tutkijat esittivät hypoteesin, että lukuisia Marsin laaksoja muodostui veden sulamisen seurauksena muinaisten jäätiköiden alla. Asiasta kerrotaan Nature Geoscience -lehdessä.
Tällä hetkellä vallitsevan hypoteesin mukaan varhainen Mars oli lämmin ja märkä. Joet virtasivat, ne virtasivat meriin ja valtameriin, ja haihtunut vesi putosi pintaan sateen muodossa. Kanadalaisen tutkijaryhmän uuden version mukaan kaikki oli täysin väärin: muinaisina aikoina Punainen planeetta oli jään peitossa, ja maaperän eroosion aiheutti useimmissa tapauksissa jäätiköiden alle muodostunut sulavesi.
Todisteena hypoteesilleen tutkijat osoittavat useimpien Marsin laaksojen ja sulaneen veden valumakanavien kuvien hämmästyttävän samankaltaisuuden asumattoman Devon-saaren jäätiköiden alla Kanadan arktisessa saaristossa.
Tutkijoiden mukaan Devon Islandin maisema on lähin varhaisen Marsin maallinen analogi - se on kylmä, kuiva ja voimakkaasti rapautunut napa-aavikko. Verrattuaan Devonin ja useimpien Marsin laaksojen jäätikön alaisia kanavia tutkijat tulivat siihen tulokseen, että jälkimmäistä ei pitäisi pitää kuivuneiden jokien kanavina, vaan jälkinä sulamisveden vaikutuksesta Punaisen planeetan maaperään. Yleensä tutkijat analysoivat yli 10 XNUMX Marsin laaksoa paljastaen maaperän eroosion luonteen.
"Kuten pystyimme toteamaan, vain pienessä osassa laaksoverkostoja on pintaveden aiheuttamalle eroosiolle tyypillistä kuviota, joka on selvästi ristiriidassa perinteisen näkemyksen kanssa. Geomorfologian käyttö Marsin pinnan tutkimuksessa planeetan luonteen ja evoluution piirteiden perusteelliseen ja luotettavaan rekonstruointiin on suoraan sanottuna vallankumouksellinen lähestymistapa", sanoo tutkimuksen kirjoittaja, laitoksen lehtori. Maan, valtameren ja ilmakehän tieteet British Columbian yliopistossa, Mark Jellinek.
Kanadalaisten tutkijoiden teorian mukaan Marsin joet eivät voineet virrata planeetan pinnalla. Laaksot, joiden ikä on noin 3,8 miljardia vuotta, muodostuivat aikana, jolloin Auringon intensiteetti oli paljon pienempi ja Mars itse on paljon kauempana tähdestä kuin Maa. Punainen planeetta oli siis jäätiköiden peitossa.
Varhaisen Marsin ilmasto-olosuhteet olivat varsin sopivat elämän tukemiseen, tutkijat uskovat.
Jään pintakerros suojasi alla olevaa vettä auringon säteilyltä ilman magneettikenttää, joka katosi tältä planeetalta useita miljardeja vuosia sitten.
Tiedemiehet aikovat käyttää Marsin tutkimukseen kehitettyjä analyyttisiä työkaluja Maan varhaisen historian tutkimiseen.
Lue myös: