Meteorologinen satelliitti luotiin ja laukaistiin NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) vuonna 2006 jäljittämään hurrikaaneja, siirrettiin seuraamaan sääolosuhteita Lähi-idässä Yhdysvaltain sotilasoperaatioiden tueksi.
GOES-13-satelliitti, jota ei enää tarvita sään tarkkailuun Yhdysvaltojen yllä, siirrettiin NOAA:lta Yhdysvaltain BBC:lle viime vuonna virastojen välisen sopimuksen perusteella. Space and Missile Systems Center ilmoitti 8. syyskuuta, että avaruusalus oli saapunut ja aloittanut toimintansa uudessa paikassa geostationaarisella kiertoradalla Intian valtameren yllä.
Satelliitti nimettiin uudelleen Electro-Optical Infrared Weather System -järjestelmäksi Geostaationaarinen 1 alkuasukas EWS-G1.
EWS-G1-avaruusalus on ensimmäinen puolustusministeriön omistama geostationaarinen sääsatelliitti.
Gestationaarisella kiertoradalla satelliitit liikkuvat maapallon ympäri samalla nopeudella kuin planeetta pyörii. Tällaiset kiertoradat ovat hyödyllisiä viestintäsatelliiteille ja meteorologisille observatorioille, mikä varmistaa, että avaruusalukset peittävät jatkuvasti samaa planeetan osaa. NOAA jatkaa EWS-G1-satelliitin käyttöä avaruusvoimien puolesta niin kauan kuin se palvelee viraston toimintakeskuksesta Suitlandissa, Marylandissa.
Saavuttuaan uudelle työpaikalleen satelliitin kaikki järjestelmät ja instrumentit "tarkistettiin perusteellisesti", avaruusvoimat kertoivat. Ennen GOES-13:n muuntamista EWS-G1:ksi armeija käytti sääkuvia Euroopan Meteosat 8 -satelliitista geostationaarisella kiertoradalla Intian valtameren yllä. Meteosat 8:n polttoaineen odotetaan loppuvan vuoden 2022 tienoilla.
Lue myös: