Räjähtäviä tähtiä voi esiintyä monessa mittakaavassa massiivisista supernoveista tavallisiin nooviin. Nyt tiedemiehet luulevat tunnistaneensa vielä pienemmän tavan, jolla tähden pinta räjähtää, ja sitä kutsutaan "mikronovaksi". Tämä on eräänlainen räjähdys, joka tapahtuu vain yhdellä alueella joidenkin tähtien pinnalla, kestää muutaman tunnin, mutta sillä on silti merkittävä vaikutus.
Erityisesti mikronovat esiintyvät zombitähdissä, jotka tunnetaan nimellä valkoiset kääpiöt. Nämä oudot esineet ovat kuolleiden tähtien ytimien jäänteitä, taivaankappaleita, kuten aurinkomme, jotka ovat käyttäneet kaiken polttoaineensa ja heittäneet suurimman osan materiaalistaan avaruuteen. Valkoiset kääpiöt ovat melko pieniä, mutta uskomattoman tiheitä, joskus Maan kokoisia, mutta niiden massa on sama kuin Auringon. Nämä ovat melko salaperäisiä esineitä, joilla on usein outoa käyttäytymistä, ja oikeissa olosuhteissa niiden pinnalle voi syntyä mikronovaa.
Se on eräänlainen ilmiö, jonka olemassaolosta tiedemiehet eivät ole tienneet tähän asti (vaikka termiä mikronova on käytetty kuvaamaan muita asioita). Löytö, joka on kuvattu yksityiskohtaisesti Nature-lehdessä, voi muuttaa käsitystämme eri tavoista, joilla tähdet räjähtävät.
Simona Scaringhi, Durhamin yliopiston tähtitieteilijä ja Nature-tutkimuksen johtava kirjoittaja, ja hänen tiiminsä törmäsivät tähän outoon ilmiöön. He työskentelivät NASAn vuonna 2018 laukaisun TESS-avaruusluotaimen kanssa, joka oli suunniteltu etsimään planeettoja aurinkokuntamme ulkopuolelta, jotka kiertävät tähtiä suhteellisen lähellä Maata. Ryhmä ei kuitenkaan etsinyt eksoplaneettoja, vaan he käyttivät kaukoputkea tutkiakseen muutoksia satojen tähtien kirkkaudessa.
Scarringi on ensisijaisesti kiinnostunut valkoisten kääpiöiden tutkimisesta, erityisesti niiden, joiden lähellä on tähtiä. Mutta kun Scaringi ja hänen tiiminsä tarkkailivat näitä erityisiä valkoisia kääpiöjärjestelmiä, he näkivät jotain muuta - yksi valkoinen kääpiö kirkastui lyhyeksi ajaksi - vain 10 tunniksi. "Se oli erittäin kirkas ja esiintyi satunnaisesti tässä yhdessä esineessäScaringi sanoo. "Meillä ei ollut aavistustakaan, mitä katsoimme noin vuoteen". Kirkkaat välähdykset olivat liian himmeitä ja liian lyhyitä ollakseen tyypillinen nova, joka kestää tyypillisesti viikkoja.
Sitten ryhmä huomasi, että samoja lyhyitä leimahduksia tapahtui kahden muun valkoisen kääpiön kanssa, myös binäärijärjestelmissä. Siitä lähtien he alkoivat kerätä tietoja. He ymmärsivät, että kaikilla kolmella valkoisella kääpiöllä on erittäin vahvat magneettikentät. Ryhmä pohti, päätyykö vety, jonka valkoiset kääpiöt vetävät pois viereisistä tähdistään, tähtien magneettinapoihin.
Scaringin tiimi uskoo, että jotain revontulien kaltaista tapahtuu näillä valkoisilla kääpiöillä, vain paljon vahvemmilla räjähdysvaikutuksilla. Valkoisten kääpiöiden magneettikentät ohjaavat seuralaisesta virtaavan aineen hyvin pienille alueille lähellä napoja. Kun materiaali kerääntyy näille paikallisille alueille, se aiheuttaa lopulta lämpöydinräjähdyksen – paitsi että se on paljon pienempi kuin normaali nova ja paljon keskitetympi. Tutkijat arvioivat, että nämä tapahtumat ovat noin miljoona kertaa himmeämpiä kuin tyypillinen nova, mutta ne tuottavat silti paljon materiaalia.
Tutkijat harkitsivat muita mahdollisia selityksiä kirkkaudelle, mukaan lukien auringonpurkaukset, mutta mikään niistä ei vastannut heidän havaintojaan. Tieteessä mikään ei tietenkään ole XNUMX % varmaa, varsinkin kun on kyse uudesta löydöstä. Ja näistä ilmiöistä on edelleen monia tuntemattomia, kuten tarkka mekanismi, joka aiheuttaa mikronovaräjähdyksen. On myös epäselvää, kuinka usein niitä esiintyy, vaikka tutkijat uskovat, että niitä voi esiintyä useammin kuin odotamme.
Voit auttaa Ukrainaa taistelemaan venäläisiä hyökkääjiä vastaan. Paras tapa tehdä tämä on lahjoittaa varoja Ukrainan asevoimille Pelasta elämä tai virallisen sivun kautta NBU.
Lue myös:
- Ukrainalainen avaruusstartup kehittää laitteita sotilaallisiin tarpeisiin
- Miten Venäjän ja Ukrainan välinen konflikti itse asiassa vaikuttaa peliyhteisöön?