Maailman ensimmäinen arabimaasta peräisin oleva Mars-luotain saapui Japanin Tanegashiman avaruuskeskuksen laukaisualustalle 24. huhtikuuta. Se on valmis aloittamaan viimeiset testaukset, tankkaus ja muut valmistelut laukaisua varten 14. heinäkuuta japanilaisella H-2A-raketilla.
Yhdistyneiden arabiemiirikuntien rahoittama Emirates Mars Mission, joka tunnetaan nimellä Nadia tai Al Amal, kehitettiin yhteistyössä Dubaissa sijaitsevan Mohammed bin Rashid -avaruuskeskuksen ja Coloradon yliopiston Boulderissa sijaitsevan ilmakehän ja avaruusfysiikan laboratorion kanssa. Kolme tieteellistä instrumenttia sisältävä luotain mittaa Marsin ilmakehän parametreja ainutlaatuiselta kiertoradalta korkealla Punaisen planeetan yläpuolella.
Mini Cooperin kokoinen avaruusalus koottiin LASP:n tiloissa Coloradossa. Luotain toimitettiin Dubaihin lisätestausta varten helmikuussa. Päätös lähettää alus laukaisualustalle pakotti Dubain insinöörit leikkaamaan joitakin luotain suunniteltuja testejä, mutta kaikki kriittiset tarkastukset tehtiin ennen kuin luotain lensi Japaniin.
Nadia-avaruusalus poistui 20. huhtikuuta Dubaissa sijaitsevasta Mohammed bin Rashid -avaruuskeskuksesta aloittaakseen neljän päivän matkan Tanegashimaan, joka sijaitsee Japanin Kyushun saaren etelärannikolla, maan eteläisimmällä pääsaarilla.
Ilmastoituun rahtikonttiin pakattuna avaruusalus lennätettiin An-124-rahtikoneella Dubaista Nagoyaan, Japaniin. Matkan viimeinen vaihe oli alus, joka toimitti luotain Tanegashiman saarelle.
Kuusi Emirates Mars -tiimin jäsentä seurasi avaruusalusta Japaniin. Siellä he aloittivat oman Japanin hallituksen asettaman kahden viikon karanteenijaksonsa. Karanteenin päätyttyä henkilökunta liittyy 11 insinöörin ja teknikon kanssa suorittamaan avaruusaluksen viimeiset testit Tanegashimassa.
Yli puolet avaruusaluksen painosta laukaisuhetkellä on polttoainetta. Täysin kuormitettuna kiertoradalla on noin 1,35 tonnia painoa nousussa. Avaruusalus kapseloidaan H-2A-raketin nokkaan.
Laukaisuikkuna avautuu 14. heinäkuuta (15. heinäkuuta Japanissa) ja kestää kolme viikkoa. Suoralla Mars-reitillä olevien planeettojen välisten lentojen on käynnistettävä tiettyinä aikoina 26 kuukauden välein, kun Maa ja Mars ovat oikeissa paikoissa aurinkokunnassa.
Nadia-lento lähtee Marsin kiertoradalle helmikuussa 2021. Kuten itse avaruusalus, myös luotain kolme tieteellistä instrumenttia kehitettiin yhteistyössä Yhdysvaltojen ja Yhdistyneiden arabiemiirikuntien tutkimuslaitosten kanssa. Saavuttuaan alkuperäiselle sieppausradalle ensi vuoden helmikuussa, Nadia-avaruusalus siirtyy toimintakiertoradalle, joka on noin 20 43–2021 XNUMX km Marsin yläpuolella, huhtikuussa XNUMX.
Hope-operaatiolla on monia samoja tieteellisiä tavoitteita kuin NASAn MAVEN-avaruusaluksella, joka saapui Punaiselle planeetalle vuonna 2014. Tutkijat analysoivat MAVEN-operaation tietoja vahvistaakseen, että aurinkotuulen ja säteilyn pommitukset tuhosivat Marsin ilmakehän ja muuttivat planeetan lämpimämmästä, kosteammasta maailmasta karuksi planeetalla, joka se on nykyään.
Nadia seuraa Marsin ilmakehästä avaruuteen karkaavaa happea ja vetyä ja tutkii planeetan ilmakehää syvemmin. Tutkijat haluavat tutkia mahdollisia yhteyksiä Marsin sään ja ilmaston välillä ilmakehän hiukkaspäästöihin.
Lue myös: