MIT-tutkijat ovat kehittäneet uuden kamelin turkista inspiraation saaneen materiaalin, joka koostuu kahdesta kerroksesta ja joka pystyy pitämään pilaantuvat tavarat kylmänä ilman energian tarvetta. Kaksikerroksinen passiivinen jäähdytysjärjestelmä on valmistettu hydrogeelistä ja aerogeelistä. Tutkijoiden mukaan sitä voitaisiin käyttää ruoan tai lääkkeiden jäähdyttämiseen päiviä ilman sähkön tarvetta.
Materiaali näkyy yllä olevassa kuvassa, sen yläkerros on aerogeeliä ja alakerros hydrogeeliä. Materiaali on saanut inspiraationsa kamelin turkista, joka auttaa eläimiä pysymään viileinä ja pitämään vettä kuumassa autiomaassa. Vaikuttaa ristiriitaiselta, että paksu turkki auttaa kameleja pysymään viileinä, mutta testit ovat osoittaneet, että ajeltu kameli menettää ihanteellisissa olosuhteissa 50 prosenttia enemmän kosteutta kuin ajettumaton.
MIT-materiaalin pohjakerros korvaa hikirauhaset hydrogeelillä. Se on hyytelömäinen aine, joka koostuu pääasiassa vedestä, joka on sienimäisessä matriisissa, jonka ansiosta vesi haihtuu helposti. Airgeelin päällyskerros toimii kuin turkki, sitoen ulkopuolisen lämmön ja päästäen höyryn kulkemaan läpi. Aikaisemmin jäähdytykseen käytettiin hydrogeeliä. Kenttätestit ovat osoittaneet, että MIT-materiaali voi jäähdyttää yli seitsemän celsiusastetta viisi kertaa pidempään kuin yksittäinen hydrogeeli, vaikka se on alle puolen tuuman paksuinen.
Tämä tarkoittaa, että materiaali voi toimia yli kahdeksan päivää verrattuna muihin materiaaleihin kahteen päivään. Tutkijat uskovat, että järjestelmää voitaisiin käyttää elintarvikkeiden pakkaamiseen tuoreuden säilyttämiseksi ja pilaantuvien viljelykasvien jakelun laajentamiseksi. Jäähdytysyksikkö voi myös auttaa pitämään rokotteet turvassa, kun ne toimitetaan syrjäisiin paikkoihin. Nykyiset pilaantuvien viljelykasvien jäähdytysjärjestelmät ja rokotteet edellyttävät jääkaappeja tai varastoja, joissa on jäähdytysjärjestelmä.
Lämpötilahypyt jäähdytysjärjestelmien välillä lisäävät pilaantumista. Jäähdytyslaitteen valmistukseen käytetyt raaka-aineet ovat edullisia. Päämateriaali, aerogeeli, koostuu piidioksidista, pääasiassa rantahiekasta. Ainoa haittapuoli on, että laitteet aerogeelin valmistamiseksi ovat suuria ja kalliita, mutta yritykset työskentelevät jo tämän materiaalin laajamittaisen käsittelyn parissa.
Lue myös:
- Miksi odottaa? Apple alkuasukas Facebook, jos voit luoda omat älylasit?
- Tutkijat Samsung avasi uuden luvun holografisten näyttöjen alalla