InSight-tehtävä on toiminut Punaisen planeetan pinnalla jo jonkin aikaa, ja vasta nyt luotain onnistui rekisteröimään seismisen toiminnan. NASAn Jet Propulsion Laboratoryn verkkosivuston mukaan laite rekisteröi Marsissa tärinää, jonka voimakkuus oli yli 4 pistettä. Yksi vapinasarjasta kesti yli 90 minuuttia.
Sen lisäksi, että jälkijäristyssarja osoittautui ennätyspitkäksi, siihen liittyi ennätysenergiaindikaattoreita. NASA:n asiantuntijat ilmaisivat ihailunsa tästä tapahtumasta, koska sen avulla he saivat uutta tietoa planeetan ytimessä tapahtuvista prosesseista.
Tutkijat ovat odottaneet tätä tapahtumaa siitä lähtien, kun InSight-luotain laskeutui onnistuneesti Marsin pinnalle 26. marraskuuta 2018. Viime kuussa laite rekisteröi myös merkittävää seismistä aktiivisuutta - elokuun 25. päivänä rekisteröitiin sarja iskuja, joiden magnitudi oli 4,2 ja 4,1. Sitä ennen suurin indikaattori siirrettiin vuonna 2019 - silloin se oli 3,7 pistettä.
Vahva seisminen aktiivisuus on tärkeää, koska sen avulla voimme oppia lisää planeettasta - sen koostumuksesta pinnan alla. Yli 700 jälkijäristystä on kirjattu sen jälkeen, kun InSight-luotain laskeutui Marsiin.
Kuten tutkimuksen tulokset osoittivat, Marsin kuori ei ole niin paksu kuin aiemmin oletettiin. Lisäksi tutkijoiden mukaan se muistuttaa enemmän Kuun kuorta kuin Maata. Tämän samankaltaisuuden oletetaan johtuvan siitä, että Punainen planeetta oli enemmän alttiina asteroiditörmäyksille. Marsin seismisellä aktiivisuudella on toinenkin merkittävä piirre: marsin iskujen sarjat kestävät pidempään kuin maanpäälliset ja kestävät yleensä 10–40 minuuttia.
Toimittajan suositus: Terraformoiva Mars: Voisiko punainen planeetta muuttua uudeksi maapalloksi?
InSight tutkii seismisten aaltojen kulkua Marsin suolistossa saadakseen lisätietoja sen sisäisestä rakenteesta. Aaltojen kulun luonne muuttuu niiden liikkuessa planeetan kuoren, vaipan ja ytimen läpi, mikä antaa tutkijoille mahdollisuuden tarkastella Marsin syvyyksiä. Tiedot Marsin sisäisestä rakenteesta auttavat ymmärtämään paremmin, kuinka maanpäällisen ryhmän planeetat, mukaan lukien Maa ja sen kuu, muodostuivat.
Näiden kolmen maanjäristyksen rekisteröinti ei olisi ollut mahdollista, elleivät NASAn insinöörit olisi ryhtyneet toimenpiteisiin laitteen aurinkokennojen puhdistamiseksi. Mars kokee kylmempiä lämpötiloja tähän aikaan vuodesta ja vaatii lisälämmittimien kytkemistä päälle, jotta InSight pysyy toimintakunnossa tulevaisuutta varten. Laitteen aurinkopaneeleille laskeutunut pöly kuitenkin alensi niistä tulevan energian tasoa, mikä puolestaan vaati joidenkin instrumenttien väliaikaista sammuttamista.
Tiimi onnistui pitämään seismometrin päällä käyttämällä vastaintuitiivista temppua: InSightin robottimanipulaattorivartta käytettiin pudottamaan suuria hiekkajyviä yhdelle aurinkopaneelista siinä toivossa, että tuulenpuuskat puhaltaisivat ne paneelin poikki ja pyyhkäisivät pois osan. hienosta pölystä. Tämä suunnitelma toimi, ja aurinkopaneelien tehotaso nousi merkittävästi, mikä säästi tiedemiehet joutumasta sammuttamaan seismometriä.
Lue myös: