Tehtävän tutkijat NASA Juno muutti kahden äskettäisen Ion ohilennon aikana kerätyt kameratiedot animaatioksi, joka esitti vuoren ja lähes lasimaisen viilentävän laavajärven. Muita avaruusaluksen viimeaikaisia tieteellisiä tuloksia ovat päivitykset Jupiterin napa-sykloneista ja veden runsaudesta.
Viime vuoden joulukuussa ja tämän vuoden helmikuussa Juno lähestyi Ion pintaa noin 1500 200 kilometrin etäisyydeltä ohilennolla ja sai kuvia satelliitin pohjoisista leveysasteista. "Io on yksinkertaisesti täynnä tulivuoria, ja kuvasimme useita niistä toiminnassa", tutkijat sanovat. - Saimme myös upeita lähikuvia ja muuta dataa XNUMX kilometrin pituisesta Patera Loki -nimisestä laavajärvestä. Järven peilikuva, jonka instrumentit tallensivat, osoittaa, että jotkut Ion pinnan alueet ovat sileitä kuin lasi, muistuttavat vulkaanista obsidiaanilasia maan päällä."
Radiometrin keräämistä tiedoista luodut kartat Juno, osoittavat, että Ion pinta ei ole vain suhteellisen sileä verrattuna Jupiterin muihin Galilean kuuihin, vaan sen navat ovat myös keskileveysasteita kylmempiä. Pitkän operaation aikana luotain lähestyy Jupiterin pohjoisnapaa jokaisella ohilennolla. Tämän suunnanmuutoksen avulla instrumentit voivat parantaa Jupiterin pohjoisnapaisten syklonien resoluutiota ja vertailla eri aallonpituuksilla olevia napoja.
"Ehkä kirkkain esimerkki tällaisesta epätasa-arvosta on pohjoisnavan keskussykloni Jupiter, tutkijat huomauttavat. - Se näkyy hyvin infrapuna- ja näkyvissä kuvissa, mutta sen mikroaaltomerkki ei ole läheskään yhtä vahva kuin muut lähellä olevat myrskyt. Tämä kertoo meille, että sen maanalaisen rakenteen on oltava hyvin erilainen kuin muiden syklonien. Tiimi kerää jatkuvasti lisää dataa, joten odotamme innolla yksityiskohtaisemman 3D-kartan kehittämistä kiehtovista napamyrskyistä."
Yksi operaation tärkeimmistä tieteellisistä tavoitteista on kerätä tietoja, jotka auttavat tutkijoita oppimaan Jupiterin vedestä. Tätä varten Juno-tiederyhmä pyrkii kvantifioimaan happi- ja vetymolekyylien esiintymisen Jupiterin ilmakehässä. Tarkka arvio on ratkaisevan tärkeä aurinkokuntamme muodostumisen palapelin kokoamisessa. Jupiter, oli luultavasti ensimmäinen muodostunut planeetta, ja se sisältää suurimman osan kaasusta ja pölystä, jotka eivät muodosta aurinkoa. Veden runsaus on tärkeä myös kaasujättiläisen meteorologian ja sisäisen rakenteen kannalta.
Vuonna 1995 luotain NASA Galileo toimitti ensimmäiset tiedot Jupiterin veden määrästä avaruusaluksen 57 minuutin laskeutumisen aikana ilmakehään. Mutta nämä tiedot herättivät lisää kysymyksiä, mikä osoitti, että planeetan ilmakehä osoittautui odottamattoman kuumaksi ja - toisin kuin tietokonemalleissa - ilman vettä. "Luotaimen tiedot olivat niin kaukana Jupiterin vesipitoisuuden malleistamme, että mietimme, voisiko näytteenottopaikka olla poikkeavuus", tutkijat sanoivat. "Tiedämme nyt varmasti, että Galileon sisääntulopiste oli epätavallisen kuiva, aavikkomainen alue."
Tutkimuksen tulokset vahvistavat oletuksen, että aurinkokunnan muodostumisen aikana vesi-jää-materiaali voisi olla raskaiden alkuaineiden rikastamisen lähde kaasujättiläisen muodostumisen ja evoluution aikana. Jupiterin muodostuminen on edelleen mysteeri, koska sen ydintutkimusten tulokset osoittavat erittäin alhaisen vesipitoisuuden, ja tämä mysteeri on vielä ratkaisematta.
Tiedot Junon pitkäkestoisesta tehtävästä voivat auttaa: sen avulla tutkijat voivat vertailla veden määrää napa-alueilla Jupiter päiväntasaajan kanssa, ja se myös valaisee planeetan harvinaisen ytimen rakennetta. Junon viimeisen Ion ohilennon aikana 9. huhtikuuta avaruusalus lähestyi satelliitin pintaa noin 16,5 61 km:n etäisyydellä. Se lentää 12. kertaa Jupiterin ohi XNUMX. toukokuuta.
Animoitu gif, jossa on 13 kuvaa Junon kohtaamisesta Ion kanssa tällä viikolla! Upeat näkymät Pelelle, Xihelle ja Ion etelänapa-alueelle. kuva.twitter.com/rh8zWfJiiiI
- Jason Perry (@volcanopele) Huhtikuu 13, 2024
Lue myös: