NASAn Kepler-avaruusteleskooppi on löytänyt Jupiterin kaksosen, vaikka instrumentti lakkasi toimimasta neljä vuotta sitten.
Kansainvälinen astrofyysikkojen ryhmä NASAn Kepler-avaruusteleskooppia käyttäen, joka lopetti toimintansa vuonna 2018, löysi Jupiterin kaltaisen eksoplaneetan, joka sijaitsee 17 000 valovuoden päässä Maasta, mikä teki siitä kaukaisimman Keplerin koskaan löytämän eksoplaneetan. Eksoplaneetta, joka on virallisesti nimetty nimellä K2-2016-BLG-0005Lb, löydettiin Keplerin vuonna 2016 hankkimista tiedoista. Kepler tallensi olemassaolonsa aikana yli 2700 XNUMX planeettaa, jotka on jo vahvistettu.
"Kepler pystyi myös jatkuvasti tarkkailemaan säätä tai päivänvaloa, mikä antoi meille mahdollisuuden määrittää tarkasti eksoplaneetan massan ja sen kiertoradan etäisyyden sen emätähdestä", sanoi Eamonn Kerins, tähtitieteilijä Manchesterin yliopistosta Iso-Britanniasta. "Se on pohjimmiltaan Jupiterin identtinen kaksosen massan ja sijainnin suhteen aurinkoon nähden, joka on noin 60 % oman aurinkomme massasta."
Ryhmä käytti ilmiötä, joka tunnetaan nimellä gravitaatiomikrolinssi, havaitakseen eksoplaneetan. Tämän ilmiön ansiosta, jonka Einsteinin suhteellisuusteoria ennusti, avaruudessa olevia esineitä voidaan nähdä ja tutkia tarkemmin, kun taustatähdestä tuleva valo vääristyy ja siten vahvistuu lähellä olevan massiivisen esineen painovoiman vaikutuksesta. Toivoen käyttävänsä kaukaisen tähden vääntynyttä valoa eksoplaneetan havaitsemiseen, ryhmä käytti kolmen kuukauden Kepler-havaintoja taivaan alueesta, jolla planeetta sijaitsee.
"Lähes täydellinen kohdistus etualan planeettajärjestelmän ja taustatähden välillä vaaditaan vaikutuksen näkemiseksi", Kerins lisäsi samassa lausunnossa. "Todennäköisyys, että planeetta törmää taustatähteen, on kymmenistä satoihin miljooniin yhteen. Mutta galaksimme keskellä on satoja miljoonia tähtiä. Siksi Kepler vain tarkkaili niitä kolmen kuukauden ajan."
Tämän jälkeen tiimi työskenteli Manchesterin yliopiston toisen tähtitieteilijän Iain McDonaldin kanssa, joka kehitti uuden hakualgoritmin. Yhdessä he pystyivät tunnistamaan tiedoista viisi ehdokasta, joista yksi osoitti selkeimmin eksoplaneetan merkkejä. Muut maanpäälliset havainnot samalta taivaan alueelta vahvistivat samat signaalit, joita Kepler näki mahdollisesta eksoplaneettasta.
Lukuun ottamatta jännitystä eksoplaneetan löytämisestä instrumentilla, joka ei ole enää käytössä, ryhmän työ on merkittävää siinä mielessä, että Kepleriä ei suunniteltu havaitsemaan eksoplaneettoja tämän ilmiön avulla. On kuitenkin tärkeää huomata, että Keplerin tehtävää laajennettiin vuonna 2016. Vuonna 2013, kahden suihkupyörän vian jälkeen, Kepleriä ehdotettiin käytettäväksi K2 "Second Light" -tehtävään, jonka aikana teleskooppi havaitsi mahdollisesti eläviä eksoplaneettoja. Tämä laajennus hyväksyttiin vuonna 2014, ja tehtävää jatkettiin huomattavasti odotetun päättymispäivän jälkeen, kunnes sen polttoaine loppui lopulta 30. lokakuuta 2018.
"Keplerin ei koskaan ollut tarkoitus löytää planeettoja mikrolinssillä, joten monella tapaa on yllättävää, että se teki", Kerins sanoi ja lisäsi, että tulevaisuuden instrumentit, kuten NASA:n Nancy Gracen roomalainen avaruusteleskooppi ja Euroopan avaruusjärjestön Euclid-tehtävä, voisivat pystyä käyttämään mikrolinssiä. tutkia eksoplaneettoja ja jatkaa niitä.
Auta Ukrainaa taistelemaan venäläisiä hyökkääjiä vastaan, ja paras tapa tehdä se on lahjoittaa varoja Ukrainan asevoimille Pelasta elämä tai virallisen sivun kautta NBU.
Lue myös:
- Mariupolin rauniot ja Buchan joukkohauta näkyvät avaruudesta satelliittikuvissa
- Hubble-avaruusteleskooppi löysi käärmemäisen spiraaligalaksin