NASA saattaa rakentaa useita kuun tukikohtia tulevia Artemis-tehtäviään varten yhden tukileirin sijaan, josta aiemmin huhuttiin, kun avaruusvirasto paljasti suunnitelmansa kuun kolonisoimiseksi, Space.com raportoi.
Maanantaina 17. huhtikuuta pidetyssä lehdistötilaisuudessa NASA:n tutkimusjärjestelmien kehittämisen apulaishallinnoija Jim Free kertoi toimittajille: "On hyvin vaikeaa sanoa, että meillä on yksi perusleiri. Koska jos missaamme laukaisuikkunan, saatamme joutua odottamaan kuukauden päästäksemme takaisin sinne." NASAn suunnitelmat yhdestä Artemiksen tukileiristä kuun etelänavalle paljastettiin ensimmäisen kerran jo vuonna 2020. Avaruusjärjestö aikoo lähettää ihmisiä Kuun pinnalle aikaisintaan vuonna 2025 osana Artemis III -tehtävää.
Myöhemmillä Artemis-lennoilla pyritään perustamaan Kuuhun pysyvä ihmissiirtokunta, joka toimii ponnahduslautana Marsin ja muiden aurinkokunnan alueiden ihmisten tutkimiselle. Nyt näyttää siltä, että NASA saattaa pyrkiä laajentamaan näitä alkuperäisiä suunnitelmia työskentelemällä kansainvälisten kumppaneiden kanssa kuun tukikohtien sarjan rakentamiseksi.
Free selitti lehdistötilaisuudessa, että NASA analysoi useiden kuuleirien rakentamisen mahdollisia etuja Artemis-ohjelman kumppaneiden, kuten Euroopan avaruusjärjestön (ESA) avulla.
Yksi tärkeimmistä eduista olisi todennäköisesti se, että se lisäisi irtisanomisia tehtävissä, jotka saattavat kohdata katastrofaalisia Kuun hätätilanteita. Se antaa myös Artemis-ohjelman maksimoida tieteellisen potentiaalinsa, Free sanoi. "Sillä tavalla meillä on kaksi tai kolme paikkaa, jotka auttavat meitä monipuolistamaan tiedetoimintaamme, koska syy, miksi kehitämme Artemiksen ensisijaisesti, on tiede", Free sanoi.
NASA ja muut avaruusjärjestöt, mukaan lukien Kiina ja Venäjä, tähtäävät kuun etelänavan tutkimiseen, koska sen tiedetään sisältävän suuria määriä vesijäätä, jota voitaisiin kerätä tulevia siirtomaita varten.
Kestää kuitenkin jonkin aikaa, ennen kuin NASA harkitsee kuun tukikohtien verkoston rakentamista. "Puhumme tietysti myöhemmistä tehtävistä, kuten Artemis 7, 8 ja 9, joissa alamme tutkia mahdollisuutta luoda pysyvä asuinpinta", Free selitti.
Mielenkiintoista myös:
- NASA Webb vangitsee upean galaktisen fuusion Arp 220:n
- "Kuollut" NASA-satelliitti putoaa Maahan tällä viikolla