Olet luultavasti kuullut tähtitieteilijöiden ja kansalaisten väittelevän aurinkokunnassamme olevien planeettojen lukumäärästä. Siitä lähtien, kun Plutolta poistettiin planeettastatus vuonna 2006 ja se laskettiin "kääpiöplaneettojen" kategoriaan, ihmiset ovat pohtineet, pitäisikö se palauttaa. Aurinkokunnan planeettojen lukumäärästä on kuitenkin olemassa toinen kiista, jota ei niin hyvin tiedetä, onko olemassa mystistä, toistaiseksi näkymätöntä planeettaa nimeltä yhdeksäs planeetta. Kummallista kyllä, NASA on myös samaa mieltä siitä, että siellä on jotain.
Idea sai alkunsa Caltechin professoreista Mike Brownista ja Konstantin Batyginista, jotka kurkistelivat pitkälle aurinkokuntaan Pluton kiertoradan ulkopuolella. Tämä Kuiperin vyöhykkeeksi kutsuttu alue on Neptunuksen kiertoradalta ulottuva jää- ja roskakiekko, jossa asuu useita kääpiöplaneettoja.
Tutkijat ovat havainneet, että joidenkin tämän kaukaisen alueen kappaleiden kiertoradat, nimeltään Trans-Neptunian Objects (TNO:t), ryhmittyvät oudolla tavalla. He ehdottivat, että tällainen klusteri voisi liittyä jättiläisplaneetan olemassaoloon, joka on liian kaukana, jotta voimme suoraan havaita. He antoivat oletetun esineelleen nimen yhdeksäs planeetta.
Siitä lähtien idea yhdeksännestä planeettasta, joka tunnetaan myös nimellä Planet X, on vanginnut monien mielikuvituksen. Tästä esineestä on syntynyt erilaisia teorioita, mukaan lukien ajatus, että se voi olla jopa suurempi ja lähempänä kuin ensin luuli, tai että se voi olla miniatyyri musta aukko.
Nämä ideat ovat hauskoja ja jännittäviä, vaikka useimmat tähtitieteilijät suhtautuvat ajatukseen yhdeksännestä planeettasta terveellä skeptisesti. Emmehän ole koskaan suoraan havainneet tällaista planeettaa, ja meillä on vain epäsuoraa näyttöä sen olemassaolosta.
Kyllä, edes NASA ei kiellä yhdeksännen planeetan mahdollisuutta. Viraston "Hypothetical Planet X" -sivulla sanotaan, että sen massa voi olla 10 kertaa suurempi kuin Maan massa, ja kiertorata on niin kaukana, että vuosi kestää 10 20 - XNUMX XNUMX Maan vuotta. Julkaisun mainitsemat asiantuntijat yrittävät kuitenkin korostaa, että tämä planeetta on tällä hetkellä vain teoria.
"Uuden planeetan mahdollisuus innostaa minua planeettatieteilijänä ja meitä kaikkia", NASAn Planetary Sciences Divisionin johtaja Jim Green sanoi. "Tämä ei kuitenkaan ole uuden planeetan havaitseminen tai löytäminen. On vielä liian aikaista sanoa varmuudella niin kutsutun Planet X:n olemassaolosta. Näemme varhaisen ennusteen, joka perustuu rajallisiin havaintoihin perustuvaan mallinnukseen. Tämä on prosessin alku, joka voi johtaa jännittävään lopputulokseen."
Teorian kirjoittajat Brown ja Batygin jatkavat työtään etsiessään uusia vihjeitä siitä, onko toinen planeetta todella olemassa. "Haluaisin todella löytää hänet", Brown sanoi. "Mutta olen myös erittäin iloinen, jos joku muu löytää hänet. Siksi julkaisemme tämän teoksen. Toivomme, että muut ihmiset inspiroituvat ja alkavat etsiä."
Lue myös:
- NASAn Juno-asema auttoi paljastamaan Jupiterin napasyklonien alkuperän
- NASA Hubble ylitti ennätyksen miljardin sekunnin viimeisen virstanpylvään aikana