NASA puhui uusimmasta tavasta mitata ruskeaksi kääpiöksi kutsutun taivaankappaleen ominaisuuksia. Ruskea kääpiö ei ole aivan tähti eikä aivan planeetta. Nämä esineet ovat paljon suurempia kuin Jupiter, mutta eivät tarpeeksi massiivisia tullakseen tähdeksi, eli sisällä ei tapahdu ydinreaktioita.
Niinpä NASA käytti tuulen nopeuden mittaamiseen menetelmää, jota voidaan käyttää myös muiden aurinkokuntamme ulkopuolisten kaasujättiläisten ilmakehän tutkimiseen. Tutkijat käyttivät radioteleskooppiryhmästä ja Spitzer Space Telescope -infrapunaobservatoriosta saatuja tietoja.
Ruskea kääpiö 2MASS J10475385+2124234 sijaitsee 32 valovuoden päässä Maasta. Mittaukset osoittivat, että kääpiön ilmakehän yläkerroksissa tuulet liikkuvat nopeudella 2293 km/h. Tämä on uskomattoman nopeaa, jopa verrattuna aurinkokuntamme kaasujättiläisillä mitattuihin tuulihin. Esimerkiksi Neptunuksella (aurinkokunnan nopein) tuuli puhaltaa yli 1931 XNUMX km/h.
Tietenkin "tuulen" käsitteellä ruskealla kääpiöllä on hieman erilainen merkitys kuin planeetalla. Ilmakehän ylemmissä kerroksissa osa kaasusta voi liikkua itsestään, mutta tietyllä syvyydellä paine tulee niin voimakkaaksi, että kaasu käyttäytyy lähes kokonaisuutena - sitä pidetään jo kohteen sisäisenä osana. Joten kun sisäosa pyörii, se vetää mukanaan ylempiä kaasukerroksia, joilla on tietysti eri nopeus. Tutkimuksen aikana tutkijat mittasivat tämän eron ruskean kääpiön ilmakehän nopeuden ja sen sisätilojen välillä.
Tämän kohteen ilmakehän lämpötila on yli 590 ℃, joten se lähettää huomattavan määrän energiaa infrapunaspektrissä. NASAn uusi tutkimus on ensimmäistä kertaa osoittanut vertailevan menetelmän tuulen nopeuden mittaamiseksi ruskealla kääpiöllä. Ryhmä työskentelee parhaillaan mittaustensa tarkkuuden parantamiseksi käyttämällä Jupiterin infrapunaradiohavaintoja.