Yksi vielä ratkaisemattomista ongelmista, jotka liittyvät ihmisen pitkäaikaiseen kuuhun olemiseen, on kaikkien tämän tavoitteen tukemiseen tarvittavien teknologioiden luominen. Yksi suurimmista haasteista on avaruusaluksen laukaiseminen ja laskeminen Kuun pinnalle ilman, että jatkuvan toiminnan edellyttämien herkkien laitteiden päälle ei jatkuvasti pääse pölyä ja roskia. NASA ilmoitti, että se on testannut 3D-tulostettua laukaisu- ja laskeutumisalustaa opiskelijaryhmän kanssa eri korkeakouluista ja yliopistoista eri puolilla maata.
Opiskelijat ovat Artemis-sukupolven jäseniä, ja testi suoritettiin 6. maaliskuuta Camp Swiftissä Bastropissa, Texasissa, jotta nähtiin kuinka hyvin paikka kestäisi kuuman rakettimoottorin vaikutukset. Opiskelijoiden testaama suunnittelukonsepti tunnetaan nimellä Lunar Plume Alleviation Device tai Lunar PAD. Se on erityisesti suunniteltu ratkaisemaan laukaisun ja laskeutumisen aikana nousevan kuun pölyn aiheuttamia ongelmia.
Mielenkiintoista myös:
- Juno-avaruusalus ratkaisee eläinradan valon mysteerin
- SpaceX on paljastanut, miltä sen tuleva avaruussatama Etelä-Texasissa näyttää
Opiskelijoiden testaama malli ehdotettiin NASAn avaruuslentokeskuksen pääteknologin toimiston järjestämässä ehdotusten kirjoitustyöpajassa. Marshall Huntsvillessä, Alabamassa, ja L'SPACE Academyssa. Uusin organisaatio on NASA Lucy -tehtävän opiskelijayhteistyöprojekti Arizonan osavaltion yliopistossa Tempessä.
Voittajasuunnittelutiimi sai rahoitusta pienen prototyypin tulostamiseen ja testaamiseen NASA:n ja ICON-nimisen rakennusteknologiastartupin avulla. Myös Sounding Rocketry -tiimi Texas A&M -yliopistosta osallistui projektiin. NASA ei toimittanut todellisia yksityiskohtia siitä, kuinka hyvin 3D-tulostettu laukaisualusta ja laskeutumisalusta menestyivät.
On myös epäselvää, mitä rakettimoottoria testeissä käytettiin ja mikä voisi olla testausprosessin seuraava vaihe. NASA työskentelee lujasti kehittääkseen teknologiaa, jota tarvitaan ihmisten palauttamiseksi Kuuhun Artemis-lennoilla.
Lue myös: