NASAn teleskooppi on löytänyt vesipilarin Saturnuksen Enceladukselta

Tutkijat käyttävät enimmäkseen James Webb -avaruusteleskooppia tarkkaillakseen kaukaisia ​​galakseja ja kosmisia rakenteita ulkoavaruudessa, mutta NASA:n ja ESAn avaruusalukset voivat myös tarjota uusia näkemyksiä omasta aurinkokunnastamme. Erityisesti Enceladus ja sen epätavallinen vesijärjestelmä ovat mahdollisesti tärkeä kohde nykyisille ja tuleville Webb-havainnoille.

Äskettäin NASAn tutkijat James Webbin avaruusteleskooppia käyttämällä löysivät "yllättävän suuren" vesitulvan, joka tulee Enceladuksesta, Saturnuksen kuudenneksi suurimmasta kuusta ja 19. suurimmasta aurinkokunnasta. Vesihöyrypilvi ulottuu noin 9500 503 kilometriä, vaikka Enceladus on vain XNUMX kilometriä halkaisijaltaan.

Enceladus on mielenkiintoinen kohde havainnointiin ja tieteelliseen tutkimukseen, koska kuu sisältää maailmanlaajuisen suolaisen veden säiliön, joka on piilotettu sen jäisen ulkokuoren ja kivisen sisäytimen väliin. Vesihöyryn ja orgaanisten yhdisteiden kanssa sekoittuneet jäähiukkaset sinkoutuvat geysirimaisten tulivuorten läpi halkeamiin, jotka tunnetaan nimellä "tiikeriraitoja".

Kuten NASAn Jeronimo Villanueva huomauttaa, äskettäin löydetty vesipilvi on melkein "järkyttävä" löytö, koska se on yli 20 kertaa sen synnyttäneen satelliitin kokoinen. Tyhjennys on peräisin alueelta Enceladuksen etelänavalta ja ulottuu kauas alkupisteensä ulkopuolelle.

Pituutensa lisäksi vesipiippu on kiinnostava myös vesihöyryn vapautumisnopeuden vuoksi: noin 300 litraa sekunnissa. NASA arvioi, että tämä täplä voi täyttää olympiakokoisen uima-altaan vain parissa tunnissa, kun taas puutarhaletkulla täällä maan päällä kuluisi yli kaksi viikkoa saman tuloksen saavuttamiseksi.

Poistuttuaan Enceladuksen pinnasta vesisuihku liikkuu Kuun suhteellisen nopeaa kiertorataa pitkin Saturnuksen ympäri (vain 33 tuntia). Kaasujättiläistä kiertäessään Kuu ja sen vetinen ejecti jättävät jälkeensä donitsin muotoisen sädekehän. Vesimunkki sijaitsee "E-renkaan" vieressä, joka on Saturnuksen monimutkaisen ja kiehtovan rengasjärjestelmän uloin ja levein rengas.

Analysoimalla kaukoputken keräämiä tietoja, tähtitieteilijät päättelivät, että noin 30 prosenttia Enceladuksesta sinkoutuneesta vedestä pysyy Saturnuksen kiertoradalla, kun taas loput 70 prosenttia pakenee ruokkimaan suurempaa "Saturnuksen vesijärjestelmää".

Tulevina vuosina NASA:n tutkijat jatkavat Enceladuksen tarkkailua tehokkailla Webb-instrumenteilla hankkien uutta tietoa ja tekemällä uusia löytöjä tulevien tutkimustehtävien valmistelemiseksi.

Lue myös:

• Pohjois-Korean tiedustelusatelliitti putosi epäonnistuneen laukaisun jälkeen
• Internet pienestä geostationaarisella kiertoradalla olevasta satelliitista? Tietenkin miksei