Sydneyn yliopiston tutkijat ovat löytäneet epätavallisen neutronitähden, joka lähettää radiosignaaleja ja pyörii erittäin hitaasti, tehden yhden kierroksen 76 sekunnin välein. Tähti on ainutlaatuinen siinä mielessä, että se sijaitsee neutronitähtien hautausmaalla, missä pulsaatiota ei odoteta. Löydön teki MeerTRAP-tiimi käyttämällä MeerKAT-radioteleskooppia Etelä-Afrikassa.
Aluksi tähti havaittiin yhdellä pulssilla. Sitten oli mahdollista vahvistaa useiden pulssien läsnäolo käyttämällä samanaikaisia, peräkkäisiä kahdeksan sekunnin kuvia sen sijainnin vahvistamiseksi.
Neutronitähdet ovat supernovien äärimmäisen tiheitä jäänteitä, jotka muodostuvat massiivisten tähtien räjähdyksistä. Tiedemiehet tietävät noin 3 tällaista tähteä galaksissamme. Uusi löytö on kuitenkin erilainen kuin mikään muu aiemmin nähty. Tiimi uskoo, että se voi kuulua teoreettiseen superpitkäikäisten magnetaarien luokkaan – tähtiin, joilla on erittäin voimakkaat magneettikentät.
Tutkimuksen johtaja tohtori Manisha Caleb sanoi: "Yllättäen havaitsemme radiosäteilyn tästä lähteestä vain 0,5 % sen pyörimisjaksosta. Tämä osoittaa suurta onnea siitä, että radiosäde ylitti maan. Siksi on todennäköistä, että galaksissa on paljon enemmän näitä erittäin hitaasti pyöriviä tähtiä, mikä on erittäin tärkeää neutronitähtien syntymän ja vanhenemisen ymmärtämiseksi. Suurin osa pulsaritutkimuksista ei etsi näin pitkiä jaksoja, joten meillä ei ole aavistustakaan, kuinka monta tällaista tähteä voi olla olemassa."
Äskettäin löydetty neutronitähti on saanut nimekseen PSR J0901-4046, ja sillä näyttää olevan ainakin seitsemän erityyppistä pulsaria, joista osa on hyvin jaksoittaisia. Siinä on pulsareiden, ultra-pitkäjaksoisten magnetaarien ja jopa nopeiden radiopurskeiden ominaisuuksia – lyhyitä radiosäteilypurskeita satunnaisissa paikoissa taivaalla. "Tämä on uuden neutronitähtiluokan alku. Se, miten se liittyy muihin luokkiin, jää selvitettäväksi. Todennäköisesti niitä on paljon enemmän. Meidän on vain katsottava”, tohtori Caleb päätti.
Voit auttaa Ukrainaa taistelemaan venäläisiä hyökkääjiä vastaan. Paras tapa tehdä tämä on lahjoittaa varoja Ukrainan asevoimille Pelasta elämä tai virallisen sivun kautta NBU.
Lue myös: