kaukoputki Arecibo oli todella upea instrumentti. Se rakennettiin 1960-luvun alussa, ja siinä oli 1000 jalkaa leveä lautanen ja se pystyi sekä vastaanottamaan että lähettämään radiosignaaleja. Teleskooppi teki tutkakartoituksen Maan lähellä olevista asteroideista, Venuksesta ja Kuusta, löysi vettä Merkuriuksen napa-alueilta, etsi maan ulkopuolisia sivilisaatioita, lähetti radioviestejä Maasta 25 2020 valovuoden päässä olevaan pallomaiseen klusteriin ja esiintyi elokuvissa. Joten sen tuhoutumisen jälkeen vuonna XNUMX tähtitieteilijät alkoivat miettiä, voitaisiinko se palauttaa.
Valitettavasti kaukoputken todellinen restaurointi Arecibo on epätodennäköistä. Se oli rakentamisaikana herkin radioteleskooppi, mutta radiotekniikka on kehittynyt merkittävästi viimeisten 60 vuoden aikana. Jo silloin Arecibolla oli tiettyjä rajoituksia, eikä se ollut yhtä mukautuva kuin nykyaikaiset massiivit. Tutkatähtitieteen näkökulmasta se oli kuitenkin tehokas ja pystyi tekemään asioita, joihin muut teleskoopit eivät pystyneet.
Nyt on olemassa useita ehdotuksia Arecibon korvaamiseksi nykyaikaisella observatoriolla yksi projekteista on hyvät mahdollisuudet tulla huomioiduksi. Se yrittää säilyttää suuren yksittäisen lautasen edut ja ottaa käyttöön joustavamman rakenteen, joka muistuttaa kaukoputkea. Projektin kirjoittajat kutsuvat sitä seuraavan sukupolven Areciboksi.
Ensinnäkin se ei näytä yhdeltä levyltä. Vaikka nykyaikaisia yksilautasteleskooppeja on edelleen olemassa (kuten maailman suurin radioteleskooppi, FAST), ne ovat paljon suurempia kuin Arecibon alkuperäinen 300 metrin rakenne. Vielä isomman antennin rakentaminen on yksinkertaisesti mahdotonta. Siksi tiimi tarjoaa valikoiman 102 13-metristä astiaa.
Vertailun vuoksi Atakami Large Millimeter Radio Telescope (ALMA) koostuu 54 12-metrisestä lautasesta ja kymmenestä 7-metrisestä lautasesta. Sen sijaan, että rakentaisit ne liikkuviksi levyiksi, kuten tapauksessa ALMA, tiimi ehdottaa niiden sijoittamista kiinteään 130 metrin pituiseen pyöreään ryhmään. Se on itse asiassa alle puolet alkuperäisen Arecibo-teleskoopin halkaisijasta, mutta 102 vastaanotinta tekevät siitä paljon herkemmän.
Tällainen kokoonpano voisi toimia yhtenä ruokalajina. Useimmat tällaiset taulukot keräävät tietoja yksittäisinä levyinä ja integroivat ne sitten korrelaatiolla. Tämä sallii taulukon toimia yhtenä virtuaalisena levynä, mutta tätä varten sinun on menetettävä hieman herkkyyttä. Toista menetelmää tietojen yhdistämiseksi kutsutaan vaiheistetuksi taulukoksi, joka integroi tiedot ikään kuin kaikki levyt olisivat samassa pisteessä. Tämä menetelmä tarjoaa paremman herkkyyden.
Osana Event Horizon -teleskooppia, joka teki ensimmäiset suorat havainnot mustat aukotALMA konfiguroitiin vaiheistetuksi taulukoksi EHT:n yleisen herkkyyden lisäämiseksi. Tällä järjestelmällä tällainen malli toimisi yhtenä erittäin herkänä lautasena, mikä oli yksi alkuperäisen Arecibo-teleskoopin tärkeimmistä eduista.
Säleikön muotoilu mahdollistaisi myös sen, että Arecibo olisi ohjattava, paljon kevyempi ja helpompi huoltaa kuin alkuperäinen muotoilu. Arvioiden mukaan sen kokonaispaino on tässä tapauksessa noin puolet Green Bank -teleskoopin, jonka halkaisija on 100 metriä.
Tämä on mielenkiintoinen projekti, joskaan ei ainoa. Prosessi ideasta hankkeen hyväksymiseen ja rakentamisen aloittamiseen on pitkä ja vaikea. Voi kestää vuosikymmeniä ennen kuin uusi teleskooppi rakennetaan. Mutta tämän kaltaiset projektit osoittavat, kuinka tähtitieteilijät voivat käyttää erilaisia mahdollisuuksia ja menetelmiä tutkiakseen maailmankaikkeutta tehokkaammin.
Lue myös: