Uudet tutkimukset viittaavat siihen, että maailmankaikkeus voi itse asiassa olla kuin jättiläinen munkki, vaikka kaikki todisteet viittaavat aiemmin siihen, että se oli litteä kuin pannukakku.
Alkuräjähdyksen kaikuista löytyneet omituiset kuviot voidaan selittää sillä, että maailmankaikkeudella on monimutkaisempi muoto, eivätkä tähtitieteilijät ole vielä lopullisesti todistaneet sen tasaisuutta. universumi, artikkelissa sanotaan.
Kaikki tähän mennessä tehdyt havainnot osoittavat, että maailmankaikkeus on litteä. Geometriassa "tasaisuus" tarkoittaa yhdensuuntaisten viivojen käyttäytymistä, kun ne menevät äärettömyyteen eivätkä leikkaa. Maan pituuspiirit ovat kuitenkin yhdensuuntaisia toistensa kanssa päiväntasaajalla, mutta lopulta suppenevat napoissa. Ja se, että alun perin yhdensuuntaiset viivat leikkaavat jossain pisteessä, osoittaa sen Maa ei tasainen (riippumatta siitä, mitä päinvastaisen teorian kannattajat sanovat).
Sama logiikka pätee 3D-universumiin. Esimerkiksi kosminen mikroaaltotausta eli jäännössäteily (kosminen sähkömagneettinen säteily, jonka isotrooppisuusaste on korkea ja jonka spektri on tyypillinen täysin mustalle kappaleelle) on nyt yli 42 miljardin valovuoden päässä, ja sille on ominaista pienet lämpötilan vaihtelut taivas. Tähtitieteilijät laski näiden vaihteluiden arvioidut suuruudet ja vertasi sitä havaintoihin.
Jos mitattu koko poikkeaa ennustetusta, se tarkoittaa, että rinnakkain lähteneet valonsäteet ovat muuttaneet suuntaa aika-avaruudessa, mikä viittaa universumin geometrian vääristymiseen. Totta, samat mittaukset osoittivat, että jos et ota huomioon pieniä poikkeamia (esimerkiksi galakseista tai mustista aukoista johtuvia), universumin yleinen geometria on edelleen tasainen.
Mutta on muitakin vaihtoehtoja. Tässä esimerkiksi piirrä yhdensuuntaisia viivoja paperille. Liitä sitten paperin toinen pää toiseen muodostaen sylinterin. Viivat pysyvät samansuuntaisina, kun ne kiertävät sylinterin, mikä tarkoittaa, että se on geometrisesti tasainen. Ja jos yhdistät sen reunat, saat munkkia muistuttavan muodon. Tai kääri ohut paperinauha ympyrän muotoon, mutta käännä toisesta päästä 180°. Tuloksena on Möbius-nauha, joka pysyy silti geometrisesti tasaisena, koska yhdensuuntaiset viivat eivät leikkaa.
Matemaatikot löysivät 18 mahdollista geometrisesti litteää 3D-topologiaa. Jokaisessa niistä ainakin yksi ulottuvuus sulkeutuu itsestään, ja joskus ne kääntyvät, kuten Mobius-nauha, tai suorittavat osittaisia kiertoja. Jos katsoisimme sellaisessa kieroutuneessa universumissa sisään kaukaa, näkisimme (ehkä ylösalaisin) kopion itsestämme paljon nuoremmasta iästä lähtien.
Tähtitieteilijät ovat mitanneet universumin topologiaa monin eri tavoin, aina galaksikuvioiden kaksoiskappaleiden etsimisestä vastaaviin ympyröihin jäännesäteilyssä. Kaikki tiedot osoittavat, että universumi on geometrisesti tasainen ja sillä on yksinkertainen taittamaton topologia. Mutta viimeaikainen artikla osoittaa, että aikaisemmat mittaukset olivat rajallisia. Jäännössäteilyn havainnot ovat paljastaneet outoja, selittämättömiä poikkeavuuksia, joita ilmaantuu siellä, missä niiden ei pitäisi olla.
Universumi, jolla on monimutkainen topologia, voisi selittää ainakin osan kosmisen mikroaaltouunin taustan poikkeavuuksista. Vaikka tämä ei ole konkreettinen todiste monimutkaisesta topologiasta, tutkijat tarjosivat ideoita jatkotutkimukseen.
Lue myös: