ETH Zürichin tutkijat ovat kehittäneet vedenpoistolaitteen kuiville maille. Se on ensimmäinen nollaenergiaratkaisu veden talteenottoon ilmakehästä 24 tunnin päivittäisen jakson aikana. Se perustuu itsestään jäähdyttävään pintaan ja erityiseen säteilysuojaukseen.
Makeaa vettä on niukasti monissa osissa maailmaa, ja sen tuotanto on kallista. Valtameren lähellä olevat yhteisöt voivat poistaa suolat merivedestä, mutta tämä vaatii suuria määriä energiaa. Kaukana rannikosta ainoa vaihtoehto on usein tiivistää ilmakehän kosteutta. Nämä menetelmät vaativat kuitenkin myös kustannuksia. Uusi laite ratkaisee ongelman.
Uusi laite koostuu lasista, jossa on erikoispinnoite, joka paitsi heijastaa auringon säteilyä, myös lähettää omaa lämpöä ilmakehän kautta avaruuteen. Siten laite jäähdytetään lämpötilaan, joka on 15 °C ympäristön lämpötilaa alhaisempi. Paneelin alapuolella ilmasta tuleva vesihöyry tiivistyy vedeksi. Prosessi on sama kuin huonosti eristettyissä ikkunoissa talvella.
Tutkijat peittivät lasin erityisesti kehitetyillä polymeeri- ja hopeakerroksilla. Tämä erityinen pinnoitusmenetelmä saa lasin lähettämään infrapunasäteilyä ikkunassa tietyllä aallonpituudella avaruuteen ilman, että ilmakehä absorboi sitä ja heijastuu takaisin lasiin. Toinen laitteen keskeinen elementti on uusi kartiomainen säteilysuoja. Se ohjaa lämpösäteilyä ilmakehästä ja suojaa lasia tulevalta auringon säteilyltä. Laite siis säteilee edellä mainittua lämpöä ulos ja siten täysin passiivisesti itsejäähtyy.
Uuden laitteen testit todellisissa olosuhteissa ETH-rakennuksen katolla Zürichissä ovat osoittaneet, että tekniikka tuottaa vähintään kaksi kertaa enemmän vettä neliömetriä kohden päivässä kuin parhaat nykyiset passiiviset foliopohjaiset tekniikat. Näin ollen pilottijärjestelmä, jonka lasin halkaisija oli 10 cm todellisissa olosuhteissa, kondensoi 4,6 ml vettä päivässä.
Lue myös: