Maaliskuun 26. päivänä ESA Solar Orbiter lähestyi aurinkoa lähimpänä tähän mennessä. Hän pääsi Merkuriuksen kiertoradalle, missä oli kuuma, mutta se oli sen arvoista. Solar Orbiterin päätehtävä on ymmärtää Auringon ja sen heliosfäärin suhdetta, ja lähestymisestä saadut uudet kuvat auttavat tässä.
Euroopan avaruusjärjestön (ESA) mukaan Solar Orbiter on monimutkaisin tieteellinen laboratorio, joka on koskaan lähetetty aurinkoon. Se on varustettu tehokkaalla sarjalla instrumentteja, mukaan lukien magnetometri, äärimmäinen ultraviolettikamera, aurinkotuulen plasmaanalysaattori ja paljon muuta. Laaja valikoima instrumentteja antaa hänelle mahdollisuuden tarkkailla aurinkoilmiöitä monin tavoin.
Avaruusalukselle on hyödyllistä päästä mahdollisimman lähelle aurinkoa. Mutta kun Solar Orbiter lähestyy, se kuumenee. Avaruusaluksen ensimmäinen puolustuslinja on lämpösuoja. Se on monikerroksinen titaanilaite, joka on asennettu solualumiinikannattimeen ja jonka hiilikuitukuori on suunniteltu haihduttamaan lämpöä. Kaiken tämän ja avaruusaluksen rungon välissä on vielä 28 eristekerrosta. Tämän lähestymistavan aikana lämpösuoja saavutti 500 °C:n lämpötilan.
Kuumuudelta suojattu Solar Orbiter keräsi paljon dataa lähestymisen aikana. Tutkijat tarvitsevat enemmän aikaa työskennelläkseen heidän kanssaan, mutta kuvat ja videot herättävät heti huomion. Yksi yleistä huomiota herättäneistä aurinkoominaisuuksista on "avaruussiili".
Kiehtovaa yksityiskohtaa kuvan alemmassa kolmanneksessa keskustan alapuolella on kutsuttu "aurinkosiiliksi". Kukaan ei tiedä tarkalleen, mikä se on ja miten se muodostui Auringon ilmakehässä.
Onneksi Aurinko järjesti esityksen Solar Orbiterin lähestyessä. Auringonpurkauksia on esiintynyt ja jopa maapallolle suunnattu koronaalinen massapoisto (CME). Solar Orbiterilla on useita kaukokartoitusinstrumentteja, ja tutkijat ovat käyttäneet niitä ennustaakseen, milloin CME saavuttaa maan. He julkaisivat ennustuksensa sosiaalisessa mediassa, ja 18 tuntia myöhemmin maan päällä olevat tarkkailijat olivat valmiita todistamaan aurora borealis.
Kiertorata antoi meille myös korkeimman resoluution kuvan Auringon etelänavasta.
Tiedemiehet ovat kiinnostuneita auringon napoista, koska Auringon magneettikentät toimivat. Magneettikentät luovat voimakkaita, mutta väliaikaisia aktiivisia alueita Auringon pinnalle, ja nämä kentät nousevat ja laskevat kohti napoja ennen kuin Aurinko absorboi ne uudelleen. Tiedemiehet uskovat, että ne ovat jotenkin siemeniä seuraavalle aurinkotoiminnalle. Yksityiskohtaisten kuvien auringon etelänavasta pitäisi auttaa tutkijoita ymmärtämään, miten se toimii.
Solar Orbiterilla on edessään paljon jännittäviä asioita. Seuraavien neljän vuoden aikana avaruusalus törmää Venukseen neljännen ja viidennen kerran. Joka kerta sen kaltevuus kasvaa, mikä antaa sille mahdollisuuden saada suorempi näkymä aurinkonapoihin.
Nämä korkeiden leveysasteiden havainnot antavat tutkijoille mahdollisuuden nähdä navat suorassa näköyhteydessä. ESA sanoo, että nämä havainnot ovat ratkaisevia Auringon monimutkaisen magneettisen polaarisen ympäristön ymmärtämisessä. Tämä auttaa ratkaisemaan Auringon 11 vuoden syklien mysteerin.
Voit auttaa Ukrainaa taistelemaan venäläisiä hyökkääjiä vastaan. Paras tapa tehdä tämä on lahjoittaa varoja Ukrainan asevoimille Pelasta elämä tai virallisen sivun kautta NBU.
Lue myös: