SpaceX on käynnistänyt uudelleen käytetyn Falcon 9 -lavan ensimmäistä kertaa

Maaliskuun 31. päivän yönä (1 Kiovan aikaa) Elon Muskin yritys laukaisi SES-27-satelliitin. Laukaisu on ainutlaatuinen siinä mielessä, että jo valmis vaihe lähetettiin kiertoradalle ensimmäistä kertaa.

Muutamaa minuuttia myöhemmin kaksivaiheisen raketin ensimmäinen vaihe laskeutui onnistuneesti "Of Course I Still Love You" kelluvalle alustalle Atlantin valtamerellä. Maassa olevan avaruussataman sijaan käytetään proomua muun muassa polttoainekustannusten alentamiseksi. Toinen vaihe erottui satelliitista onnistuneesti noin 30 minuuttia laukaisun jälkeen.

Asiantuntijoiden ennusteen mukaan kantorakettien ensimmäisten vaiheiden toistuvan käytön pitäisi vähentää huomattavasti avaruuteen suuntautuvien lentojen kustannuksia. Yhtiö on luvannut alentaa kustannuksia 10 % tässä vaiheessa ja 30 % muutaman vuoden kuluttua.

Kuten engadget totesi, onnistuneen laskeutumisen jälkeen SpaceX yrittää palauttaa Falcon 9:n kolmatta laukaisua varten. Kaiken kaikkiaan joulukuusta 2015 lähtien yhtiö on onnistuneesti laskenut kahdeksan ohjusta.