SpaceX on nostanut Starbasen laukaisutornin "kädet" uusiin korkeuksiin viimeisimmän testisarjan aikana.
Starship laukaisu- ja pyyntitorni kuva.twitter.com/5mLIQwwu0k
- Elon Musk (@elonmusk) Tammikuu 9, 2022
Prosessi alkoi 4. tammikuuta, kun SpaceX ensimmäisen kerran nosti, avasi ja heilutti tornin rakennuksen kokoisia "käsivarsia". Neljä päivää myöhemmin SpaceX suoritti muunnelman ensimmäisestä testikierroksesta nostaen jälleen hitaasti kokoonpanoa laukaisutornista, avaamalla ja sulkemalla vipuja. Merkittävin ero oli parin tandem-swing-testin lisääminen, mikä vihjasi tulevasta soveltavammasta testauksesta. Vaikka se oli hienovarainen, SpaceX suoritti myös joitain perustestejä kolmannella vivulla Starship, joka sijaitsee korkeammalla tornissa, kääntäen sitä hyvin hitaasti kohti paikkaa, jossa se seisoo Starship.
Sunnuntaina iltapäivällä alkoi testien kolmas kierros. Tämä koesarja oli huomattavasti keskittyneempi kuin kaksi edellistä, mikä viittaa siihen, että se oli manipulaattorien ensisijaisen tarkoituksen simulaatio.
Mechazilla herää henkiin!https://t.co/YhZS6pd0Ec kuva.twitter.com/Z2tZPJ084d
- Michael Baylor (@nextspaceflight) Tammikuu 10, 2022
Sen sijaan, että SpaceX olisi nostanut manipulaattoria useita kymmeniä metrejä ja suorittanut peruskäyttö- ja koordinaatiotestejä, SpaceX yksinkertaisesti nosti manipulaattorikokoonpanoa ylös tornin ulkopuolelta. Väliaikaisia taukoja oli, mutta lopulta manipulaattorit saavuttivat likimääräisen asennuskorkeuden Starship superraskaan kantoraketin päällä. Itse asiassa, vaikka manipulaattorit tunnetaankin siitä, että ne on osittain suunniteltu tarttumaan kantoraketeihin ja laivoihin ilmassa, niiden ensisijainen tarkoitus – ja luultavasti ainoa syy niiden olemassaoloon – on turvallinen, siisti ja tarkka nosto, asennus ja pinoaminen. Starship ja Super Heavy boosterit.
Mechazillan syömäpuikot saivat sunnuntaina erityishuomiota nostotangon sopivuustarkastuksella.
Sillä välin Booster 3:n slice and dice -toiminnot jatkuvat.
Maria (@BocaChicaGal) näkymät:https://t.co/APLl78W8fn kuva.twitter.com/rJi2EJ4UlC
- Chris Bergin - NSF (@NASASpaceflight) Tammikuu 9, 2022
SpaceX voisi varmasti käyttää jättimäistä torninosturia vastaaviin tehtäviin, mutta nosturit – erityisesti suuret ja korkeat – ovat erittäin herkkiä tuulelle ja ovat itse asiassa erittäin vaarallisia toimia missä tahansa tuulessa. Lievästi sanottuna edes keskimääräinen sää Etelä-Texasin lahden rannikolla ei edistä jättiläisnostureiden rutiininomaista ja luotettavaa toimintaa, mikä on juuri sitä, mitä SpaceX tarvitsee välttääkseen jatkuvat sään aiheuttamat viivästykset laukaisuissa ja palautuksissa. Starship lähitulevaisuudessa.
Kun manipulaattorit saavuttivat tornin huipulle, SpaceX suoritti useita pyöritystestejä toistaen liikkeitä, joita he käyttäisivät kiipeäessään varovasti. Starship, käännös Super Heavy ja pari askelta. Lopulta torni näytti saaneen simulaation päätökseen ilman ongelmia. Ehkä tulevaisuudessa SpaceX lisää hyötykuormia simulaattoripuomiin simuloidakseen täysin 100-200 tonnin massan Starship ja Super Heavy. SpaceX saattaa myös lopulta käyttää sitä Starship S20 ja Super Heavy B4 testaamaan manipulaattorit täysin nostamalla, asentamalla ja irrottamalla molemmat vaiheet.
Lue myös:
- SpaceX suoritti ensimmäisen laukaisun vuonna 2022 - 49 Starlink-satelliittia lähetettiin kiertoradalle
- Elon Musk: SpaceX Raptor 2 -moottorit ovat saavuttaneet uuden tason