SpaceX näyttää asentaneen täyden sarjan auton kokoisia ristikkostabilisaattoreita toiseen superraskaan lentotehostimeensa Starship, jättäen massiivisen raketin vain muutaman askeleen päähän valmistumisesta.
Noin 69 metriä korkea ja 9 metriä leveä Super Heavy 5 (B5) - kuten ennenkin B4 - on valmistuessaan yksi kahdesta suurimmasta koskaan rakennetusta rakettivahvistimesta. Yleisesti ottaen Super Heavy B4 ja B5 ovat samat. Sen lisäksi, että ne olivat kooltaan lähes identtisiä, molemmat rakennettiin 29 Raptor-moottoria ajatellen. Tämä tarkoittaa, että Booster 4 ja 5 – vaikka molemmat potentiaalisesti pystyvät lentämään – ovat myös Super Heavyn päivitetyn version edelläkävijöitä, joilla on samanlaiset mitat, mutta lähes 50 % enemmän työntövoimaa.
Suuremmista yhtäläisyyksistä huolimatta SpaceX:n ensimmäisen ja toisen lentokykyisen Super Heavyn välillä on merkittäviä eroja. Suurimmat näkyvät erot ovat SpaceX:n tekemät muutokset Super Heavyn kokoonpanoprosessiin. Kantorajoneuvo 4 koottiin pääosin paljaista teräsrenkaista, ja vasta sen jälkeen, kun se oli rakennettu täyteen korkeuteen, asennettiin tuhansia metrejä lämmitysjärjestelmiä, johtoja, teloja ja instrumentteja. Tämä saattaa johtua osittain siitä, että toimitusjohtaja Elon Musk määräsi SpaceX:n rakentamaan ensimmäisen Starship täyteen korkeuteen elokuun alussa, mikä vaati rakennustiimin priorisoimaan nopeutta.
Siitä huolimatta SpaceX näyttää takilaavan Super Heavy 5:n ulkoa ennen tehostimen pinoamista lopulliseen korkeuteen ja sen aikana. Useimmissa 3-4 teräsrengasosissa oli esiasennetut vesiputket ja kiskot, mikä tarkoittaa, että kun kokoonpano on valmis, SN 5 olisi paljon lähempänä testausvalmiutta kuin SN 4. Super Heavy 4, toisaalta tarvitsi ainakin muutaman viikon kuntoutuakseen sen jälkeen, kun SpaceX kuljetti raketin hetken kiertoradalle laukaisualustalle valokuvausta ja kuntotarkastusta varten.
Lokakuun 12. päivänä, kun Super Heavy B5 -ylemmän metaanisäiliön nopeasti kokoonpano oli valmis, SpaceX jatkoi kantoraketin neljän ristikon stabilisaattorin asentamista. Paikoilleen lukittu ja hitsatusta teräksestä koottu, toisin kuin Falconin taitettavat valetut titaaniläpät, Super Heavy -ristikkovakaimet ovat useita kertoja suurempia ja painavampia, mutta ne palvelevat samaa tarkoitusta SN:n vakauttamiseksi sisääntulon, laskeutumisen ja laskeutumisen aikana.
Lue myös:
- SpaceX ja Varda Space laukaisevat ensimmäisen materiaalituotantosatelliitin avaruuteen
- Orbital SpaceX Starship "levittää siivet" ennen moottoreiden asentamista