Viime vuosikymmeninä tunnettujen eksoplaneettojen määrä on lisääntynyt dramaattisesti. Mutta tiedämme edelleen hyvin vähän joistakin niiden ominaisuuksista, esimerkiksi koostumuksesta tai massiivisuudesta. Chicagon yliopiston opiskelija Jared Siegel onnistui poimimaan NASAn tiedoista vihjeitä, jotka tiedemiehet olivat jääneet huomaamatta.
Hän analysoi NASAn Kepler-avaruusaluksen keräämiä tietoja. Osa näistä tiedoista oli täynnä tilastollista kohinaa, mutta Siegel ja hänen mentorinsa, astrofyysikko Leslie Rogers, pystyivät poimimaan hyödyllistä tietoa eksoplaneetoista ja asettivat ylärajan niiden massiiviselle. Siegelin pro gradu -tutkielman tutkimustulokset julkaistiin The Astronomical Journal -lehdessä.
Siegel ja Rogers tutkivat tietoja Kepler-avaruusteleskoopista, joka seurasi yhdeksän vuoden ajan kaukaisten tähtien valopurkauksia. Nämä soihdut voivat tapahtua, kun planeetta kulkee tähden edestä ja himmentää hetkellisesti sen valoa. Monet tutkijat ovat jo analysoineet nämä tiedot ja löytäneet todisteita yli 2600 XNUMX eksoplaneetan olemassaolosta. Mutta Siegel ja Rogers ihmettelivät, olisiko olemassa tapa käyttää tilastollisia menetelmiä saadakseen vielä enemmän tietoa.
Heidän lähestymistapansa perustui siihen, että Kepler-teleskooppi oli löytänyt monia tähtiä, joiden ympärillä näyttää kiertävän useita planeettoja. Näiden planeettojen keskinäisen vetovoiman pitäisi muuttaa niiden kiertoradat hieman verrattuna siihen, kuinka ne voisivat liikkua, jos vain yksi planeetta kiertäisi tähteä. Mitä massiivisempia planeetat ovat, sitä voimakkaampia nämä häiriöt ovat.
"Jos tiedämme, että järjestelmässä on useita planeettoja, mutta emme näe suuria häiriöitä kulkuajassa, voimme sanoa, että nämä planeetat eivät ole erityisen massiivisia", Siegel selitti. "Voisimme esimerkiksi sanoa, että heillä ei todennäköisesti ole Jupiterin massaa, koska silloin he houkuttelisivat huomattavasti toisiaan." He sovelsivat tätä logiikkaa 170 planeetan otokseen 80 eri tähtijärjestelmässä. Noin 50 näistä planeetoista pystyivät asettamaan ylämassarajan.
Tiedemiehet selittivät, että tämä on tärkeää tietoa, koska he voivat alkaa sulkea pois vaihtoehtoja siitä, mistä planeetta on tehty. "Voit esimerkiksi sanoa: "No, tämä planeetta on liian kevyt ollakseen valmistettu puhtaasta raudasta", Siegel sanoi. - Yli kahdenkymmenen planeetan osalta voimme sanoa: "Tämä planeetta on liian kevyt ollakseen kuin Maa." Nämä tiedot auttavat myös tutkijoita ymmärtämään paremmin eksoplaneettojen populaatioita. "Haluamme tietää, kuinka monta planeettaa tietyllä massaalueella on todennäköisesti kivi-, vesi- tai kaasuplaneettoja", Rogers sanoi.
Voit auttaa Ukrainaa taistelemaan venäläisiä hyökkääjiä vastaan. Paras tapa tehdä tämä on lahjoittaa varoja Ukrainan asevoimille Pelasta elämä tai virallisen sivun kautta NBU.
Mielenkiintoista myös:
- Parempi kaatua? NASA testaa Marsiin törmäyslaskun etuja
- Asteroidi muodosti kaksi häntää NASAn DART-luotaimen iskujen jälkeen