Punaiset superjättiläiset ovat luokka tähtiä, jotka päättävät elämänsä supernovaräjähdyksiin. Niiden elinkaarta ei täysin ymmärretä, mikä johtuu osittain vaikeuksista mitata niiden lämpötilaa. Ensimmäistä kertaa tähtitieteilijät ovat kehittäneet tarkan menetelmän punaisten superjättiläisten pintalämpötilan määrittämiseen.
Tähtiä on hyvin erilaisia kokoja, massaja ja koostumuksia. Aurinkoamme pidetään suhteellisen pienenä yksilönä, etenkin verrattuna johonkin Betelgeuseen, joka tunnetaan punaisena superjättiläisenä. Punaiset superjättiläiset ovat tähtiä, joiden massa on yhdeksän kertaa suurempi kuin aurinkomme, ja kaikki tämä massa tarkoittaa, että kuollessaan he tekevät sen äärimmäisen väkivaltaisesti supernovana tunnetussa valtavassa räjähdyksessä, erityisesti niin kutsutussa tyypin II massassa.
Tyypin II supernovien siemenavaruus elämälle välttämättömillä elementeillä, joten tutkijat ovat innokkaita oppimaan niistä lisää. Tällä hetkellä ei ole mahdollista ennustaa tarkasti supernovaräjähdyksiä. Yksi osa tätä palapeliä on supernovaa edeltävien punaisten superjättiläisten luonteen ymmärtäminen.
Huolimatta siitä, että punaiset superjättiläiset ovat erittäin kirkkaita ja näkyviä suurilta etäisyyksiltä, on vaikea määrittää niiden tärkeitä ominaisuuksia, mukaan lukien niiden lämpötila. Tämä johtuu niiden yläilmakehän monimutkaisesta rakenteesta, mikä johtaa epäjohdonmukaisuuksiin lämpötilamittauksissa, jotka voivat toimia muun tyyppisten tähtien kanssa.
Mielenkiintoista myös:
- Tähtitieteilijät ovat löytäneet kuuden tähden järjestelmän, jotka peittävät toisensa
- Tutkijat ovat löytäneet järjestelmän, jossa keskustähti ja planeetat pyörivät eri suuntiin
"Punaisten superjättiläisten lämpötilan mittaamiseksi meidän piti löytää näkyvä tai spektrinen ominaisuus, johon niiden monimutkainen yläilmakehä ei vaikuttanut", tutkijat sanoivat. "Absorptioviivana tunnetut kemialliset ominaisuudet olivat ihanteellisia kandidaatteja, mutta ei ollut yhtä viivaa, joka näyttäisi vain lämpötilan. Kuitenkin tarkastellessamme kahden erilaisen mutta toisiinsa liittyvän viivan - rautaviivojen - suhdetta havaitsimme, että tämä suhde liittyy lämpötilaan. Ja se tapahtui johdonmukaisesti ja ennustettavasti."
Asiantuntijat tarkkailivat tähtiä ehdokastähtiä käyttämällä WINERED-instrumenttia, joka kuuluu kaukoputkiin, jotka mittaavat kaukaisten kohteiden spektriominaisuuksia. He mittasivat raudan absorptioviivat ja laskevat etäisyydet tähtien vastaavien lämpötilojen arvioimiseksi. Yhdistämällä nämä lämpötilat Euroopan avaruusjärjestön Gaian avaruusobservatorion tarkkoihin etäisyysmittauksiin tutkijat laskivat tähtien kirkkauden tai tehon ja havaitsivat, että niiden tulokset olivat teorian mukaisia.
"Meillä on vielä paljon opittavaa uusimmista ja niihin liittyvistä esineistä ja ilmiöistä, mutta uskomme, että tämä tutkimus auttaa tähtitieteilijöitä täyttämään joitakin aukkoja", tähtitieteilijät sanoivat. "Jättitähti Betelgeuse voi muuttua supernovaksi elämämme aikana. Vuosina 2019 ja 2020 se himmeni yllättäen. Olisi hienoa, jos voisimme ennustaa, muuttuuko se supernovaksi ja milloin.
Lue myös: