Mallintaminen osoitti, että planeetan kiertoakselin maltillinen kallistus varmistaa ravinteiden intensiivisen sekoittumisen valtameressä ja ilmaa hapella täyttävien bakteerien nopean kasvun.
Kehittynyt elämä maapallolla on mahdotonta ilman happea. Samaan aikaan kaikki planeetan ilman happi on biogeenistä alkuperää. Se täytti ilmakehän lähes 2,5 miljardia vuotta sitten (tosin mahdollisesti paljon aikaisemmin), syanobakteerien toiminnan seurauksena. Uusi mallinnus osoitti, että Maan akselin kallistuksella oli suuri rooli tässä "happivallankumouksessa". Se lisäsi valtameren sekoittumista ja lisäsi fotosynteesiä. Tähän johtopäätökseen tuli Stephanie Olson ja hänen kollegansa Purduen yliopistosta esitellessään raportin Goldschmidtin geokemian konferenssissa.
Tiedämme vain yhden esimerkin elämän asuttamasta planeettasta - Maan - ja se on ainoa esimerkki elämästä itsestään. On vaikea sanoa, ovatko täysin erilaiset vaihtoehdot mahdollisia molemmille. Siksi, kun arvioidaan muiden planeettojen väestön mahdollisuuksia, sitä on verrattava Maahan. Monet tekijät ovat tärkeitä tässä: kiertorata, planeetan koko ja koostumus, etäisyys tähtiin ja pinnan lämpötila, magneettikenttä. Joskus heidän joukossaan harkitaan planeetan pyörimistä vakauttavan satelliitin ja Jupiterin kaltaisen jättiläisen läsnäoloa, jonka painovoima nappaa monia vaarallisia taivaankappaleita ja suojaa elämää jatkuvalta pommitukselta. Toinen näistä tekijöistä voidaan pitää planeetan akselin kohtalaista kallistusta.
Mielenkiintoista myös:
- Geologit auttavat tähtitieteilijöitä etsimään maanpäällisiä planeettoja
- Planeetat, joilla on maanalaisia valtameriä, voivat olla sopivampia elämään kuin Maa
Stephanie Olson ja hänen kirjoittajansa suorittivat simulaatioita olosuhteista, jotka vallitsivat maan valtamerissä kaukaisen happivallankumouksen aikana, ja arvioivat, kuinka eri olosuhteiden muutos vaikuttaa sinilevien toimintaan ja sen seurauksena ilmakehän happimäärään. . Kuten arvata saattaa, vuorokauden pituus (ja päivänvalo) ja merivirtoja määrittävät mantereiden liikkeet osoittautuivat tässä tärkeiksi tekijöiksi. Mutta kävi ilmi, että akselin kallistuksen arvo on erittäin tärkeä ilmakehän täyttämiseksi hapella.
Maan akselin kaltevuus on noin 23°, ja simulaatiot osoittivat, että jos se olisi liian heikko, sinileville olisi paljon vaikeampaa. Tämän kohtuullisen poikkeaman ansiosta maapallolla on vuodenaikoja. Lämpötilan muutokset lisäävät meriveden ja siihen liuenneiden ravinteiden sekoittumista. Ilman vuodenaikojen vaihtelua tämä prosessi olisi paljon hitaampi. Toisaalta liian voimakas kaltevuus olisi happivallankumoukselle epäedullinen. Sen luomat kausivaihtelut ovat liian äärimmäisiä elämää varten. Akselin kaltevuuden tulee olla kohtalainen - suunnilleen kuten maan päällä.
Lue myös:
- Kiina suojelee maapalloa asteroideilta kamikaze-ohjuksilla
- Maan kokoinen planeetta voi olla suurempi kuin aiemmin luultiin