Japanin Yokohaman kansallisen yliopiston tutkijat ovat osoittaneet tutkimuksessaan, kuinka tietty meteoriittiluokka, kondriitit, voi tuottaa omia aminohappojaan meteoriittien itsensä aiheuttaman gammasäteilyn aiheuttamien reaktioiden ansiosta. Tutkimus julkaistiin ACS Central Science -lehdessä.
Kondriitit ovat kivisiä meteoriitteja, joissa on salaperäisiä palloja, jotka tunnetaan kondruleina. Pääosin silikaattimineraaleja koostuvat kondriat ovat aurinkokunnan vanhimpia esineitä.
Meteoriitit ovat pommittaneet maapalloa alusta asti, ja jotkin ensimmäisistä putoavista esineistä ovat saattaneet sisältää hiiltä sisältäviä kondriitteja, suhteellisen harvinainen kondriittien alaluokka, joka sisältää merkittäviä määriä vettä ja pieniä molekyylejä, mukaan lukien aminohappoja.
Yokohaman kansallisyliopiston kosmokemisti Yoko Kebukawan ohjauksessa tutkijat pyrkivät ratkaisemaan aiempien laboratoriokokeiden ongelmia, joissa tutkittiin aminohappojen mahdollista muodostumista hiilipitoisissa kondriiteissa.
Nämä kokeet osoittivat, että yksinkertaiset molekyylit, kuten ammoniakki ja formaldehydi, voivat tuottaa aminohappoja, mutta vain lämmön ja nestemäisen veden läsnä ollessa. Uudessa tutkimuksessa tutkijat tutkivat mahdollista meteoriitin lämmönlähdettä: gammasäteitä. Varhaisten hiilipitoisten kondriittien tiedetään sisältävän alumiini-26:ta, radioaktiivista alkuainetta, joka voi hajoaessaan lähettää gammasäteilyä. Kebukawa ja hänen kollegansa päättivät testata, voisiko tämä tarjota aminohappojen valmistamiseen tarvittavan lämmön.
Tutkijat liuottivat ammoniakkia ja formaldehydiä veteen, sulkivat syntyneen liuoksen lasiputkiin ja altistivat putket sitten hajoavan koboltti-60:n korkeaenergiselle gammasäteilylle. Gammasäteilyn annoksen kasvaessa α-aminohappojen, kuten alaniinin, α-aminovoihapon ja glutamiinihapon, sekä β-aminohappojen, kuten β-alaniinin ja β-aminoisovoihapon, tuotanto lisääntyi.
Tutkijat huomauttavat, että nämä aminohapot voivat auttaa selittämään näiden aminohappojen esiintymisen maan päälle pudonneissa hiilipitoisissa kondriiteissa, kuten Australian kuuluisassa Murchison-meteoriitissa.
Murchisonin meteoriitti, joka on täytetty "aurinkoa edeltävillä" piikarbidihiukkasilla (eli ne ovat vanhempia kuin Aurinko), räjähti taivaalla Murchisonin yllä Victoriassa 28. syyskuuta 1969. Tätä tapahtumaa tarkkailtiin laajalti, ja ihmiset keräsivät myöhemmin monia sirpaleita alueelta. Siitä lähtien siitä on tullut yksi historian tutkituimmista avaruuskivistä.
Monien mielenkiintoisten löytöjen joukossa Murchisonin meteoriitti oli ladattu aminohapoilla. Tähän mennessä tutkijat ovat tunnistaneet meteoriitista yli 70 aminohappoa, joista vain 19 tunnetaan maapallolta.
Voit auttaa Ukrainaa taistelemaan venäläisiä hyökkääjiä vastaan. Paras tapa tehdä tämä on lahjoittaa varoja Ukrainan asevoimille Pelasta elämä tai virallisen sivun kautta NBU.
Mielenkiintoista myös: