NASA:n ensimmäinen tehtävä ihmisten palauttamiseksi kuuhun on lykätty ainakin kevääseen, Yhdysvaltain avaruusjärjestö sanoi, että se tarvitsi lisää aikaa turvallisuustarkastusten suorittamiseen. Artemis I:n lanseeraus, joka oli alun perin suunniteltu vuoden 2021 lopulle ja joka sitten viivästyi vielä kahdesti, tapahtuu nyt vasta huhtikuussa. "Tiimit suorittavat vaiheittaisia operaatioita varmistaakseen, että integroitu järjestelmä on valmis Artemis I -operaation turvalliseen käynnistämiseen. NASA harkitsee laukaisuvaihtoehtoja huhti- ja toukokuussa", NASA sanoi lausunnossaan.
Artemis I -tehtävä testataan lentokokeella ilman miehistöä, mutta se merkitsee ohjelman alkamista, joka näkee ensimmäisen naisen ja ensimmäisen värillisen ihmisen kävelevän kuussa. Artemis I on myös ensimmäinen lento massiivisesta Space Launch System (SLS) -raketista, joka kuljettaa Orion-kapselin Kuuhun, jossa se laukaistaan kiertoradalle ennen paluuta Maahan. SLS-järjestelmän testit, jotka oli suunniteltu tälle kuulle, suoritetaan nyt Kennedyn avaruuskeskuksessa Floridassa maaliskuussa NASAn virkamiesten mukaan. Tätä testiä varten raketti siirretään laukaisualustalle, tankataan ja laukaistaan - varsinaista lentoonlähtöä lukuun ottamatta. Tämä testi auttaa Yhdysvaltain avaruusjärjestöä määrittämään laukaisupäivämäärän.
NASAn Washingtonin päämajan tiedustelujärjestelmien kehittämisen apulaisassistentti Tom Whitmeyer kertoi toimittajille, ettei mitään "erityistä" ongelmaa aiheuttanut lisäviiveitä. "Se voi olla jotain niinkin yksinkertaista kuin naarmu, joka on kiillotettava, tai maali, jota on korjattava. Kaikkea on paljon - se on todella iso ajoneuvo", hän sanoi. Muutama kuukausi sitten hallituksen arvio paljasti, että Artemis I tapahtuisi todennäköisesti "kesällä 2022".
Lue myös: