Toinen yritys kilpailee ensimmäisen kaupallisen avaruusaseman käynnistämisestä. Vast tekee yhteistyötä SpaceX:n kanssa Haven-1-asemansa käynnistämiseksi jo elokuussa 2025. Falcon 9 -raketti kuljettaa alustan matalalle Maan kiertoradalle, ja seuraava Vast-1 -tehtävä Crew Dragonia käyttämällä kuljettaa Haven-1:een neljä ihmistä jopa 30 päiväksi. Vast ottaa vastaan tilauksia miehistöiltä, jotka aikovat osallistua tieteelliseen tai hyväntekeväisyystoimintaan. Yrityksellä on mahdollisuus järjestää toinen SpaceX-tehtävä miehistön kanssa.
Haven-1 on suhteellisen pieni. Se ei ole paljon suurempi kuin SpaceX-kapseli, ja se on ensisijaisesti tarkoitettu tieteeseen ja pienimuotoiseen kiertoradan valmistukseen neljälle hengelle. Suuri toivo, että Haven-1 on vain yksi moduuli suuremmasta asemasta ja pystyy simuloimaan kuun painovoimaa pyöriessään.
Kuten TechCrunch huomauttaa, vuoden 2025 tavoite on kunnianhimoinen, ja on mahdollista, että Vast voittaa vakiintuneet kilpailijat yksityisen avaruusaseman käyttöönotossa. Jeff Bezosin Blue Origin aikoo laukaista Orbital Reefin vasta vuosikymmenen toisella puoliskolla. Voyager, Lockheed Martin ja Nanoracks eivät odota lanseeraavansa Starlab-kompleksiaan ennen vuotta 2027. Axiomilla on parhaat mahdollisuudet voittaa Vastin loppuvuoden 2025 julkaisulla.
Ei ole takeita siitä, että mitään näistä määräajoista noudatetaan, kun otetaan huomioon kiertorataympäristön luomiseen liittyvät haasteet ja kustannukset – sen on oltava turvallinen ajoneuvo, joka tukee ihmisiä mukavasti pitkiä aikoja, ei vain raketin laukaisun aikana. Se kuitenkin osoittaa, että asemat ovat seuraava tärkeä askel yksityisellä avaruuslennolla matkailun ja kuuhun suuntautuvien lentojen jälkeen.
Lue myös:
- Starship SpaceX ei heti vastannut itsetuhokäskyyn
- Virgin Galactic aikoo tehdä ensimmäisen kaupallisen avaruuslentonsa kesäkuussa