Orbitaalilaitteet ESA Mars Express löysi todisteita vedestä jääpeiton alta eteläisellä napa-alueella Mars. Tutkittuaan Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding (MARSIS) tietoja asiantuntijat löysivät kolme maanalaista järveä, joista suurin on kooltaan 20 x 30 kilometriä.
Vuonna 2018 Mars Express -tiimi havaitsi, että Marsin jääpeitteet ovat jään peitossa ja niissä on suuria maanalaisia järviä. Toukokuun 2012 ja joulukuun 2015 välisenä aikana kiertorata löysi 20 kilometriä leveän järven 1,5 kilometriä kiinteän jään alta. Tutkiessaan uudelleen samalla syvyydellä tutkijat törmäsivät muihin vesistöihin.
Asiantuntijat huomauttavat, että järvi ja joukko pieniä lampia muistuttavat jäätikön alaisia järviä, joita on löydetty Grönlannin, Kanadan ja Etelämantereen jääpeitteistä. Marsin napa-alueiden alhaisten lämpötilojen vuoksi vesi voi kuitenkin sisältää suuren määrän suolaa. Tutkijat lisäsivät, että maapallolla elää äärimmäisiä mikrobeja, jotka pystyvät elämään epäsuotuisissa olosuhteissa, joten on mahdollista, että Marsin vesistöissä on elämää.
Tutkimuksen toinen kirjoittaja Roberto Orozii Italian kansallisesta astrofysiikan instituutista Bolognasta kertoo, että yhden jäätikön alaisen järven olemassaolo voi johtua poikkeuksellisista olosuhteista, kuten tulivuoren olemassaolosta jääkerroksen alla. Kokonaisen järvijärjestelmän löytäminen Marsista osoittaa, että niiden muodostumisprosessi on suhteellisen yksinkertainen ja että nämä järvet ovat saattaneet olla olemassa suurimman osan Marsin historiasta. Tästä johtuen ne saattoivat silti säilyttää jälkiä kaikista elämänmuodoista, jotka ilmestyivät, kun Marsissa oli tiheä ilmakehä, leudompi ilmasto ja nestemäinen vesi pinnalla kuten varhaisessa Maan päällä.
Lue myös: