Valkoiset kääpiöt, kuolleiden tähtien hehkuvat ytimet, sisältävät usein pölyisiä roskia. Nämä roskalevyt ilmestyvät kuitenkin vain 10-20 miljoonaa vuotta Punaisen jättiläisen myrskyisän vaiheen jälkeen. Planeettatieteiden instituutin tutkijan Jordan Stekloffin uusi artikkeli paljastaa syyn tähän viivästymiseen.
"Kun massaltaan Auringon kaltaisesta tähdestä loppuu ydinpolttoaine, se ensin laajenee ulospäin ja muuttuu punaiseksi jättiläiseksi. Aurinkomme elämänsä lopussa se laajenee punaiseksi jättiläiseksi, joka tuhoaa planeettamme: Merkuriuksen, Venuksen ja mahdollisesti Maan. Tässä vaiheessa tähdet menettävät myös suuren osan massastaan, ennen kuin niistä tulee lopulta valkoinen kääpiö, Maan kokoinen hiili- ja happipallo, jonka massa on puolet Auringosta, mikä horjuttaa jäljellä olevien planeettojen kiertoradat, mikä puolestaan voi hajottaa asteroideja ja heittää osan niistä isäntävalkoista kääpiötä kohden." sanoi Stekloff.
Roskakiekkoja muodostuu, kun näiden asteroidien kaltaiset planeettakappaleet ohittavat liian läheltä emotähdeään, valkoista kääpiötä, jonka vuorovesivoimat voivat muuttaa ne pölyksi. Siksi on odotettavissa, että nuoret kuumat valkoiset kääpiöt, joissa on epävakaita planeettajärjestelmiä, muodostavat nopeasti levyjä pölyisistä roskista. Havainnot osoittavat kuitenkin, että ne muodostuvat vasta pitkän viiveen jälkeen.
Mielenkiintoista myös: Universumin loppu saattaa kulua "mustien kääpiöiden" ilotulitteiden valossa
Tutkijat havaitsivat, että tämä viive johtuu siitä, että nämä nuoret valkoiset kääpiöt ovat erittäin kuumia. Niin kuuma, että kaikki vuoroveden tuhoaman asteroidin tuottama pöly haihtuu ja hajoaa nopeasti. Tämä pöly lopettaa haihtumisen vasta, kun valkoinen kääpiö on jäähtynyt riittävästi, pintalämpötilaan noin 26648,889°C. Tämä lämpötila on yhdenmukainen näiden valkoisten kääpiöjärjestelmien havaintojen kanssa. Kaikki valkoisten kääpiöiden ympärillä havaitut pölyiset roskalevyt ovat tätä kriittistä lämpötilaa kylmempiä.
Aurinkokuntamme kohtaa tämän kohtalon muutaman miljardin vuoden kuluttua, kun Auringosta loppuu polttoaine, se laajenee punaiseksi jättiläiseksi ja lopulta muuttuu valkoiseksi kääpiöksi", Stekloff sanoi. Suurin osa sisäplaneetoista tuhoutuu ja Jupiter siirtyy ulospäin, mikä horjuttaa asteroidien kiertoradat asteroidivyöhykkeellämme. Jotkut näistä asteroideista voivat lopulta ohittaa hyvin läheltä Aurinkoa, missä tähtien vuorovedet voivat rikkoa ne muodostaen pölyisiä roskia. Toisin sanoen voimme vilauksen kotijärjestelmäämme kaukaisessa tulevaisuudessa.
Lue myös: