Aurinkomyrskyt saavat yhä enemmän huomiota, kun maailman riippuvuus satelliiteista kasvaa. Miksi? Koska nämä myrskyt voivat häiritä satelliitteja. SpaceX menetetty Starlinkin 38 Internet-satelliitista 49 laukaisi sen helmikuussa 2022 esimerkiksi aurinkomyrskyn vuoksi, joka osui Maan ilmakehään suunnilleen samaan aikaan. Tapahtuma, jonka CNBC ilmoitti maksaneen SpaceX:lle noin 50 miljoonaa dollaria, osoitti, kuinka ongelmallisia aurinkomyrskyt voivat olla.
Ilman satelliitteja elämä maapallolla olisi täysin erilaista. Maailman väestö on päivittäin riippuvainen satelliiteista. Kuten NASA selittää, satelliitteja käytetään viestintään, virtalähteeseen, öljy- ja kaasuputkiin, lento- ja meriliikenteeseen ja navigointiin, GPS:ään, sää- ja meteorologiseen turvallisuuteen, maatalouteen, tieteeseen ja muihin valtion-, siviili- ja sotilasoperaatioihin.
Aurinkomyrskyt, joita kutsutaan myös geomagneettisiksi myrskyiksi, syntyvät, kun auringon aktiivisuus vaikuttaa Maan ilmakehään ja magnetosfääriin. Aurinkomyrskyt voivat johtua auringonpurkauksista, koronaalisten massapurkausten, nopean aurinkotuulen tai auringon hiukkasten vaikutuksesta. Yksi näistä myrskyistä voi kestää muutamasta tunnista muutamaan päivään, mutta sen vaikutukset ilmakehään voivat kestää viikkoja. Voimakas, äärimmäinen auringon aktiivisuus voi iskeä jopa planeetallemme muutamassa tunnissa, jolloin valmistautumiseen jää vähän aikaa.
Kuinka aurinkomyrskyt tuhoavat satelliitteja
NOAA:n Space Weather Prediction Center selittää, että aurinkomyrskyt lämmittävät ionosfääriä, yläilmakehää tai termosfääriä. Tämä lämpötilan nousu johtuu energeettisten hiukkasten "putoamisesta" ilmakehään. Ilmakehän lämmittäminen lisää sen tiheyttä ja johtaa satelliittien frontaalivastuksen lisääntymiseen. Lisäksi varautuneet hiukkaset ja magneettiset häiriöt voivat häiritä satelliittien keskeisiä elektronisia laitteita.
SpaceX raportoi, että myrskyn aikana, joka aiheutti Starlink-satelliittien menetyksen helmikuussa, vastus kasvoi 50%. Kun myrsky iski, SpaceX-tiimi aloitti varatoimenpiteet, laittoi satelliitit turvatilaan ja käski niitä "lentää sivuttain" vastuksen vähentämiseksi. Lisäksi yksityinen yritys piti yhteyttä avaruusvoimien 18. Space Control Squadroniin, hallituksen avaruusturvallisuusorganisaatioon, ja LeoLabsiin, yksityiseen kaupalliseen avaruustutkaseurantapalveluun. Parhaista yrityksistään huolimatta yritys menetti suurimman osan tästä satelliiteista.
Vaikka SpaceX:n Starlink-satelliitit on suunniteltu turvalliseen kiertoradalta, eli ne palavat palaessaan, kaikissa satelliiteissa ei ole tätä sisäänrakennettua ominaisuutta. Tämä tekee satelliittipalvelujen häiriöistä, ilmakehän palaamisesta ja avaruustörmäyksistä vakavan aurinkomyrskyihin liittyvän ongelman. NASA lisää, että paitsi miehittämättömät avaruusalukset ja satelliitit ovat vaarassa. Aurinkomyrskyt voivat vaikuttaa myös laukaisuihin ja avaruusoperaatioihin, ja korkea säteilytaso on astronauteille terveysriski.
Voit auttaa Ukrainaa taistelemaan venäläisiä hyökkääjiä vastaan. Paras tapa tehdä tämä on lahjoittaa varoja Ukrainan asevoimille Pelasta elämä tai virallisen sivun kautta NBU.
Lue myös: