Les gens ont vu des choses étranges à la surface de Mars pendant des siècles. C'est peut-être parce que Mars est assez proche pour bien voir. D'une manière ou d'une autre, les Terriens ont été trompés encore et encore par la surface rocheuse de Mars et leur propre psychologie, et à plusieurs reprises ont rapporté avoir tout trouvé, des canaux aux humanoïdes terrifiants et aux bases extraterrestres à la surface de la planète rouge, bien que chaque observation a été complètement nié.
Les terriens de ce vaste univers ont-ils désespérément besoin de voisins avec qui communiquer ? En repensant à la longue histoire des illusions martiennes (et des erreurs humaines), il semble que ce soit bien le cas.
Terre et mer
En 1784, Sir William Herschel, un célèbre astronome britannique, écrivait que les zones sombres de Mars étaient des océans et les plus claires des terres. Il a suggéré que Mars est habitée par des êtres intelligents qui "apprécient probablement une situation similaire à la nôtre".
La théorie d'Herschel a prévalu pendant des siècles et d'autres astronomes ont affirmé être capables d'observer même la végétation. Heureusement pour Herschel, ses autres contributions à l'astronomie étaient suffisamment importantes pour conserver ses théories martiennes à la fin de sa biographie.
Chaînes contre chaînes
Lors de l'approche de Mars vers la Terre en 1877, l'astronome italien Giovanni Schiaparelli regarda dans son télescope et remarqua des sillons à la surface de la planète rouge. Le mot italien qu'il a utilisé pour eux, "canali", a été traduit en anglais par "canaux", ce qui a conduit de nombreux anglophones à conclure qu'il y avait une vie intelligente sur Mars qui avait construit un système de voies navigables.
Cette erreur a été popularisée par l'astronome Percival Lowell, qui en 1895 a présenté des dessins des canaux dans un livre intitulé "Mars" et a étayé sa théorie complète dans un deuxième livre, "Mars comme demeure de la vie" en 1908.
La théorie a été réfutée au début du XXe siècle lorsqu'il a été démontré que les "canaux" n'étaient que des illusions d'optique. Plus tard, l'analyse spectroscopique de la lumière émanant de Mars a montré qu'il n'y avait pas d'eau à sa surface.
Visage
Tout a commencé en 1976, lorsque la NASA a publié une photo d'une montagne intéressante sur Mars prise par le vaisseau spatial Viking 1, avec une légende décrivant la formation comme quelque chose avec des yeux et des narines. Plus de 30 ans plus tard, le visage sur Mars inspire toujours les mythes et les théories du complot, de nombreuses personnes pensant qu'il s'agit d'une structure artificielle construite par une ancienne civilisation martienne.
D'une vue à vol d'oiseau, les ombres sur la montagne la font vraiment ressembler à un visage. Cependant, sous d'autres angles, sur les photographies prises par l'orbiteur Mars Express et d'autres engins spatiaux, la montagne n'est clairement pas comme ça et ne ressemble pas du tout à un visage.
Arbre de Mars
En 2001, le célèbre écrivain de science-fiction Arthur C. Clarke, co-auteur du film 2001 A Space Odyssey, a annoncé qu'il avait repéré des parcelles de végétation, y compris des arbres, sur de nouvelles photographies de Mars prises par l'orbiteur Mars Global Surveyor. "Je suis absolument sérieux : regardez ces nouvelles images de Mars", a déclaré Clark. "Quelque chose bouge vraiment et change avec les saisons, ce qui suggère au moins la végétation."
Les branches que Clark pense avoir vues sur la surface martienne sont ce que les géologues martiens appellent des « araignées » : elles ressemblent à des branches et changent avec la saison, mais cela est dû à la fonte saisonnière du gaz carbonique des calottes glaciaires qui existe au pôles de Mars. Au fur et à mesure que le CO2 de la glace sublimée se transforme en gaz, il sort par des chemins semblables à des branches.
Martien
En 2007, le rover Spirit a enregistré une vue intéressante sur la planète rouge : quelque chose qui ressemblait à un homme en robe agenouillé en prière.
Bien sûr, "l'homme" dans l'image n'est qu'un rocher qui se transforme en forme humaine dans notre cerveau à travers paréidolie.
Le visage de Gandhi
Le visage de 1976 n'était que le début. Avec le lancement de Google Mars en 2009, un programme de cartographie créé à partir d'images satellites compilées de la planète, les utilisateurs pouvaient naviguer sur la surface de la planète rouge, trouvant toutes sortes de bosses et de bosses intéressantes. L'une de ces performances, découverte par un Italien du nom de Matteo Yanne, rappelait de manière effrayante l'activiste du mouvement indépendantiste indien Mahatma Gandhi.
Des images à plus haute résolution ont révélé que la forme n'est pas une montagne ou une colline, mais une fosse qui ressemble un peu à une tête humaine de profil, bien que ce qui semble être un œil et un sourcil dans l'image soit moins prononcé dans l'image haute résolution. Dans cet exemple, il est facile de voir comment fonctionne la paréidolie en comparant des images du même objet avec une haute et une basse résolution.
Biostation Alpha
En 2011, un autre élément de preuve est apparu qui semblait initialement soutenir l'idée qu'il y a de la vie sur Mars. Dans une vidéo virale sur Youtube, un «astronaute de fauteuil» autoproclamé, a affirmé avoir identifié une base humaine (ou extraterrestre) sur Mars qu'il a appelée Bio Station Alpha. Il a découvert une mystérieuse structure linéaire qui semble se trouver à la surface de la planète rouge.
Les astronomes ont immédiatement identifié la structure comme une bande de pixels blancs - un artefact déposé par un rayon cosmique sur le capteur d'image de l'appareil photo qui a pris la photo. "Il est très courant de voir ces coups de rayons cosmiques dans des images spatiales prises en dehors de notre magnétosphère, comme par des télescopes en orbite", a déclaré Alfred Makiw, géologue planétaire au Lunar and Planetary Laboratory de l'Université d'Arizona et directeur du Planetary Imaging Research Laboratory.
Les rayons cosmiques sont des particules énergétiques émises par le Soleil. Ils accumulent une charge électrique dans les pixels de l'appareil photo, s'y infiltrant, les saturant momentanément et créant une traînée blanche sur toute photo prise à ce moment-là.
Lorsque le fichier image brut a été converti en JPEG pour être utilisé sur Google Mars, Makiv a déclaré que la compression a probablement rendu l'artefact de rayons cosmiques plus rectangulaire et "ressemblant à une biostation". Cela a été prouvé plus tard lorsque la photo source utilisée par Google a été identifiée.
Araignée bleue poilue
Des images prises par le vaisseau spatial de l'Agence spatiale européenne (ESA) en 2019 montrent une énorme araignée poilue avec ses pattes écartées sur une montagne martienne.
La réalité est presque plus froide. Ces fines "jambes" sont en fait les traces de centaines de minuscules tornades ou diables de poussière qui ont traversé la crête. On ne sait pas pourquoi la montagne est un point chaud pour les tornades, mais les scientifiques de l'ESA ont déclaré que le mouvement des masses d'air à travers la région pourrait contribuer à la formation de diables de poussière.
Ou peut-être un bug ?
En 2019, William Romoser, un professeur émérite qui étudie les virus chez les insectes et autres arthropodes, a fait une annonce surprenante : Il a dit qu'il pouvait voir des coléoptères et d'autres insectes et même des reptiles à la surface de Mars.
Romoser est arrivé à cette conclusion après avoir étudié des photos prises par des rovers de la NASA, qui montrent de nombreuses taches vaguement ovales à la surface de Mars. Mais la paréidolie frappe encore : quoi d'autre ressemble à une goutte vaguement ovale ? La plupart des pierres. Ce qui a été prouvé plus tard par un autre scientifique.
Grand signe
Enfin quelque chose qui ressemble à la vraie chose. Entre juillet et septembre 2019, un objet spatial – peut-être un météore ou un fragment de comète – s'est écrasé sur la calotte glaciaire sud de Mars et a traversé une fine couche de glace, projetant une pluie de poussière rouge vers le haut. Le résultat est une marque rouge foncé qui ressemble à un personnage de dessin animé qui s'est cogné la tête la première contre un mur.
La grande caméra HiRISE (High-Resolution Imaging Science Experiment) à bord de Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA a imagé l'endroit, qui mesure environ 1 km de diamètre.
Un étrange rocher vert
Mars, comme nous le savons tous, est la planète rouge. Alors que se passe-t-il avec cette étrange roche verte découverte par le rover Persévérance ? Tout le monde aimerait savoir. « Est-ce quelque chose qui a été érodé par les roches locales ? » - sont demandés dans un tweet publié le 31 mars par l'équipe de relations publiques du rover. « Est-ce un morceau de Mars qui est tombé dans cette zone à la suite d'un impact lointain ? Est-ce une météorite ? Ou autre chose?".
La pierre mesure environ 15 cm de long et se trouve dans le cratère du lac, non loin de l'endroit où le rover a atterri. Le rover a déjà percuté la roche avec un laser pour en vaporiser une partie. Le nuage de vapeur sera analysé par les caméras et les spectromètres du rover pour révéler sa composition chimique. Peut-être aurons-nous très bientôt une réponse à cette énigme, ou peut-être que Mars n'est qu'un rocher stérile. Restez à l'écoute!
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