En ce qui concerne les découvertes de dinosaures, 2021 n'a pas déçu. Les chercheurs ont étudié combien de tyrannosaures ont jamais existé, enregistré le plus long dinosaure de l'histoire et décrit de nouvelles espèces de dinosaures étonnantes. Parmi les trouvailles et découvertes étonnantes faites par les scientifiques en 2021, nous pouvons souligner 10 des plus remarquables et insolites.
Le premier anus de dinosaure parfaitement conservé
Les scientifiques ont trouvé divers restes fossilisés de dinosaures : des os, des dents, voire des empreintes de peau et de plumes. Mais ils n'ont pas encore trouvé de cloaque - une ouverture que les dinosaures utilisaient pour déféquer, se reproduire et pondre des œufs.
Cela est devenu connu grâce à une étude publiée en janvier 2021. Selon Jacob Winter de l'Université de Bristol au Royaume-Uni, il s'agit de la première découverte de ce type et cette ouverture cloacale a une forme parfaite et unique.
Des milliards de tyrannosaures
Une étude intéressante a été publiée en avril 2021. Les scientifiques affirment que dans les 2,5 millions d'années qui ont précédé la chute de l'astéroïde il y a 66 millions d'années, qui a détruit les dinosaures, 2,5 milliards d'individus de tyrannosaures ont parcouru la Terre.
C'est beaucoup, si l'on tient compte du fait que moins de 100 restes de tyrannosaures ont été retrouvés pendant toute la durée des fouilles.
Supersaurus est le plus long dinosaure
Selon une recherche non publiée présentée cette année à la conférence annuelle de la Society for Vertebrate Paleontology, le plus long dinosaure de l'histoire est le bien nommé Supersaurus, qui mesurait plus de 39 pieds (42 m) et pouvait mesurer jusqu'à XNUMX pieds (XNUMX m). .
Découvert en 1972, Supersaurus a toujours été connu pour sa longueur : les estimations précédentes évaluaient cet herbivore à 34 m. Mais maintenant, des ossements récemment excavés et analysés montrent à quel type de Supersaurus ce dinosaure était vraiment.
Des dinosaures d'âges différents vivaient ensemble dans des troupeaux
Cette année, les chercheurs ont découvert que les dinosaures Mussaurus patagonicus d'âges différents vivaient ensemble et voyageaient en troupeaux 40 millions d'années plus tôt que ne le pensaient les scientifiques. Ils ont découvert un cimetière de dinosaures en Argentine, où ils ont trouvé plus de 100 œufs et ossements fossilisés de 80 individus de Mussaurus patagonicus, dont l'âge est de 192 millions d'années.
Cette étude, publiée en octobre 2021, montre que le troupeau avait une structure interne et constitue la plus ancienne preuve d'un comportement socialement complexe et grégaire chez les dinosaures.
Œufs à couver de dinosaures et embryons fossilisés
Un dinosaure ressemblant à une autruche qui est mort en incubant des œufs dans un nid a été une découverte unique en son genre : c'est le seul spécimen connu d'un dinosaure non aviaire trouvé sur des œufs qui contenaient encore des embryons. Ce dinosaure, Oviraptorosaurus, a probablement incubé des œufs en s'asseyant dessus pendant la période du Crétacé dans l'actuelle Chine, selon une étude publiée en mai dans la revue Science Bulletin.
Sur les 24 œufs, des embryons fossilisés ont été conservés dans 7. Pas mal pour des œufs vieux de 70 millions d'années !
Dinosaures très rapides
À la suite de l'analyse des traces de dinosaures découvertes par des scientifiques en Espagne, il s'est avéré que deux prédateurs différents se déplaçaient à une vitesse de 45 km/h. Ces animaux étaient aussi rapides que l'homme le plus rapide de notre temps - le coureur Usain Bolt, qui en 2009 a développé une vitesse de 44 km/h.
Cette étude a été publiée en décembre, mais en avril une autre étude a montré que les tyrannosaures étaient des animaux lents et se déplaçaient à une vitesse de 5 km/heure. La plupart du temps, la personne moyenne marche à cette vitesse.
Le dinosaure aux "dents de requin" était plus gros que le tyrannosaure
En septembre 2021, des scientifiques ont annoncé la découverte d'une nouvelle espèce de dinosaure : Ulughbegsaurus uzbekistanensis. C'était un Carcharodontosaurus, et il était plus grand que Timurlengia, bien qu'ils fussent des « parents », mais ils étaient des prédateurs concurrents.
Ulughbegsaurus uzbekistanensis vivait sur le territoire de l'Ouzbékistan moderne il y a environ 90 millions d'années. Sa longueur était de 8 m et il pesait environ une tonne.
Tyrannosaurus avait des clubs de combat
Une étude de septembre a révélé que les tyrannosaures se mordaient et laissaient d'horribles marques de morsures sur le visage de leurs proches. Probablement, de cette façon, ils ont montré qui était le patron ici et se sont battus pour le territoire.
Sur plus de 200 tortues et mâchoires de dinosaures, les scientifiques ont trouvé environ 330 cicatrices laissées après des morsures.
Les dinosaures à long cou ont migré sur de longues distances
Cette année également, on a appris que les dinosaures à long cou, les sauropodes, migraient d'un endroit à l'autre, parcourant des centaines de kilomètres. De tels résultats ont incité les scientifiques à étudier des pierres spéciales que les dinosaures avalaient pour une meilleure digestion des aliments.
Il s'est avéré qu'ils ont avalé ces pierres à un endroit sur le territoire de l'État moderne du Wisconsin, aux États-Unis, et ces pierres "sont sorties" à des centaines de kilomètres sur le territoire de l'État du Wyoming. Selon les scientifiques, il s'agit de la plus longue voie de migration parmi les dinosaures non aviaires connue aujourd'hui.
L'étrange ankylosaure avait une queue semblable à une massue de guerre aztèque
Cette année, les scientifiques ont découvert au Chili une espèce d'ankylosaures jusque-là inconnue, qui avait des queues uniques. Les ankylosaures qui vivaient dans l'hémisphère nord avaient de puissantes queues à pointes, mais la queue de cette nouvelle espèce était différente et ressemblait davantage à une arme aztèque. Cet ankylosaure a vécu il y a plus de 70 millions d'années.
L'ankylosaure nouvellement découvert est mort il y a plus de 70 millions d'années près d'une rivière, peut-être dans des sables mouvants, ce qui explique pourquoi le spécimen est si bien conservé. Dieu merci, sinon cette queue impressionnante aurait pu être perdue !
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