Les disputes sur la question de savoir si les jeux vidéo sont de l'art ou non ne semblent plus avoir cours - de nombreux chefs-d'œuvre des plus grands studios du monde y ont mis fin. Nous savons de quoi sont capables les développeurs vraiment talentueux, sans contraintes financières ou créatives. Cependant, de temps en temps, il y a de nouveaux produits qui ne rentrent tout simplement pas dans l'ancien cadre, et dont les ambitions nous obligent à reconsidérer la définition de ce que sont les jeux vidéo.
La voie de la nouvelle création Naughty Dog ranger les étagères était difficile - trop difficile. Sur le chemin de la sortie, l'idée originale du studio de renommée mondiale a fait face à un enfer logistique, qui a retardé la sortie au printemps, et une fuite massive de spoilers sur le réseau - et la colère des fans qui en a résulté. Je ne me suis jamais armé d'une fourche et j'ai rejoint une croisade contre les développeurs, mais j'avais moi aussi mes propres doutes sur le fait que le vice-président Neil Druckmann avait raison dans sa décision de commencer la production de la suite de The Last of Us - peut-être le meilleur jeu vidéo de la dernière génération.
Il y a beaucoup à dire, mais la seule façon d'apprécier correctement un jeu est d'y jouer. Heureusement, je ne peux même pas imaginer une expérience plus agréable.
Fantômes du passé
Faire des suites n'est pas du tout aussi facile que cela puisse paraître de l'extérieur, et lorsqu'il s'agit de titres aussi célèbres que The Last of Us, la tâche semble complètement irréaliste. Comment plaire à l'armée existante de fans sans sacrifier la valeur artistique ? Et pendant longtemps, il a semblé (du moins sur le papier) que les tragédies, en effet, ne pouvaient être évitées. Naughty Dog a mentionné l'histoire de la vengeance et le cycle de la violence, et nous avons presque tous roulé des yeux : quoi, encore une vengeance ? Le monde de The Last of Us est tellement intéressant, mais vous avez décidé de vous baser sur une histoire aussi périmée ? En réponse à nos plaintes, les développeurs ont déclaré que le contexte est important. Et ils avaient raison.
Ainsi, 5 ans se sont écoulés depuis les événements de la première partie. Ellie a déjà 19 ans, et ce n'est pas du tout la gentille fille qui tenait compagnie à Joel. Elle vit dans la ville de Jackson et apprend peu à peu à faire confiance aux autres et même à nouer des relations avec eux. Mais dans le monde après l'apocalypse, des horreurs attendent à chaque tournant et un événement tragique oblige Ellie à oublier une vie paisible et à choisir la voie de la vengeance.
J'aimerais sincèrement entrer dans les détails de l'intrigue, mais... je ne peux pas. Tout simplement parce qu'un mot de plus peut gâcher toute l'impression. Je note juste qu'il ne faut pas avoir peur des spoilers qui circulent sur Internet depuis plus d'un mois - ils sont non seulement inexacts, mais n'affectent pas non plus le plaisir de jouer. Toutes les tentatives de dénigrement du jeu ont fini par me faire respecter encore plus. Et chaque fois que j'étais prêt à crier "ouais, je le savais!", The Last of Us Part II m'a remis à ma place avec un autre rebondissement inattendu. À un moment donné, j'ai finalement renoncé à la possibilité de prédire le cours de la pensée des scénaristes Neil Druckmann et Hallie Gross - la hauteur de leur imagination est tout simplement inaccessible pour moi.
Puis-je m'accrocher à l'intrigue de The Last of Us Part II, en la comparant de manière désapprobatrice à la partie originale ? Assurément. En créant leur opus magnum (et il est impossible de nier que le nouveau produit est le projet le plus ambitieux et le plus audacieux de Naughty Dog), les développeurs ont choisi une technique artistique populaire et la moins préférée - subvertir les attentes. Autrement dit, ils ont d'abord essayé d'attraper le joueur, trompant ses attentes avec des rebondissements à chaque coin de rue. De nombreux réalisateurs et écrivains modernes pensent avant tout à la façon de surprendre, sacrifiant ainsi la qualité de l'histoire. Un exemple clair est le film "Star Wars: The Last Jedi", où le réalisateur et scénariste Ryan Johnson aimait trop la comédie inappropriée et réécrivait les règles déjà établies de l'univers. Ainsi, Johnson et Druckmann ont cherché à surprendre, mais ce dernier y est parvenu sans perdre de respect pour la première partie.
Vous pouvez comparer The Last of Us et sa suite pendant longtemps, en pesant soigneusement tous les avantages et les inconvénients, mais au final, tout se résume à l'opinion personnelle de chacun. Malgré les similitudes, ces deux jeux sont très différents dans leur humeur, qui se reflète à la fois dans les thèmes principaux (si dans l'original c'est l'amour, alors dans la suite l'histoire centrale est la haine) et dans les sentiments que le jeu évoque dans joueurs. J'avais envie de pleurer, de jurer et d'agiter mes mains avec indignation. Je me sentais à la fois la principale personne active et une personne complètement impuissante. J'avais peur d'un autre rebondissement et je ne pouvais pas l'attendre.
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Oui, des sentiments et des émotions que The Last of Us expulse habilement des joueurs. Naughty Dog produit depuis longtemps des jeux vidéo d'un niveau tel qu'on les compare aux films hollywoodiens, mais The Last of Us Part II ne craint pas son interactivité et la marque plus haut. Inspiré des leçons L'ombre du colosse, le studio vise à faire en sorte que le joueur cesse de se sentir comme un participant passif. Comme là-bas, donc ici, toute la responsabilité de nos actions repose sur nos épaules. Comme là-bas, alors ici, nous ne sommes pas des héros et des sauveurs - nous ne sommes que des personnes qui utilisent la violence pour atteindre leurs objectifs et risquent de perdre leur humanité dans le processus.
Le travail de Fumito Ueda reste un chef-d'œuvre, mais même maintenant, peu de jeux ont réussi à évoquer de telles émotions en nous - tous n'ont pas essayé. Mettre le joueur dans une position inconfortable, le faire s'inquiéter et douter de lui-même n'est pas ce que recherchent la plupart des développeurs de jeux. Mais Naughty Dog n'a pas peur d'évoquer en nous des émotions contradictoires. Je ne me souviens pas quand un jeu m'a causé autant d'émotions ! Un moment je ressens de la rage et un désir de vengeance, le suivant de la culpabilité et même de la peur. Que dois-je faire ensuite ? Aurai-je assez de force ? Parfois, je regardais timidement le contrôleur et espérais désespérément que ma participation ne serait pas nécessaire. The Last of Us Part II est un jeu brutal, brut et difficile, et grâce aux excellents graphismes, la violence ici est différente de la violence dans d'autres jeux. C'est trop réaliste et ça fait peur.
Je pense que vous pouvez sentir que je suis tellement déchiré par le désir de poster des spoilers ici. Vous pouvez me comprendre : je veux discuter de The Last of Us Part II, je veux en discuter. Et je suis sûr que les fans débattront des actions d'Ellie et de tous les rebondissements de l'intrigue pendant des années, tout comme ils condamnent et débattent encore à ce jour des actions de Joel dans le premier épisode.
Parkour post-apocalyptique
L'intrigue est exactement ce qui distingue The Last of Us, mais sans un gameplay réfléchi, vous ne pourrez peut-être pas atteindre le générique de fin. Et la première partie était très différente de la série Uncharted : ce n'était pas un jeu d'action, mais plutôt de survie, où les ressources sont rares et chaque balle peut être décisive. De plus, l'artisanat s'est avéré être au centre de tout. The Last of Us Part II poursuit toutes ces idées, et ne cherche pas à réinventer la roue. Vous fouillerez également dans les maisons et les magasins abandonnés à la recherche de matériaux pour les cocktails Molotov et les flacons de médicaments. Vous pouvez fabriquer des mines et des flèches n'importe où, mais les améliorations d'armes ne peuvent être effectuées que dans des endroits spécialement désignés.
La principale surprise pour beaucoup sera peut-être l'ouverture de The Last of Us Part II et son ampleur. Les développeurs se sont inspirés de leur jeu précédent - un add-on Uncharted: The Lost Legacy, à partir duquel Naughty Dog a commencé à expérimenter sérieusement des mondes quasi ouverts. Mais Uncharted 4: A Thief's End lui-même offrait une quantité surprenante de liberté de mouvement, et maintenant la suite The Last of Us les a tous surpassés. Non, il n'y a pas de monde ouvert ici (et Dieu merci, il y en aura assez), mais il n'y a pas de sentiment de "corridorité" - tous les niveaux sont volumineux et pas du tout à l'étroit. De nombreux jeux offrent au joueur d'immenses espaces et aucune motivation pour les explorer, mais dans The Last of Us Part II, j'étais toujours impatient d'explorer chaque recoin. Chaque nouveau lieu (et il y en a beaucoup, je le répète pour la dernière fois) est une chance non seulement de devenir touriste, mais aussi d'apprendre son histoire (le plus souvent - tragique) grâce aux nombreuses notes laissées derrière.
Non seulement il y a des "œufs de Pâques" et des ressources cachées partout, mais les lieux eux-mêmes sont étonnamment intéressants. Je pense avoir pillé plusieurs dizaines d'appartements, de maisons, d'hôtels et de magasins, et jamais je n'ai vu de répétiteurs. Chacune des maisons a son propre caractère et les échos de la vie de leurs anciens résidents se font sentir partout. Je ne connais pas d'autre studio qui prend un soin aussi scrupuleux à modeler chaque centimètre de sa création.
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Dans The Last of Us Part II, des moments de contemplation calme et silencieuse alternent avec des poursuites terrifiantes, des fusillades passionnées et d'intenses jeux du chat et de la souris avec les infectés, dont les rangs ont été reconstitués avec de nouvelles variétés magiques. Comme je l'ai déjà mentionné, le système de combat est essentiellement le même, mais il est devenu beaucoup plus dynamique et rapide. Ellie n'est pas du tout comme Joel - même si elle peut battre n'importe qui, sa force est son agilité. Ellie se déplace rapidement sur la carte, se faufile dans des espaces étroits et esquive des coups qui seraient sûrement fatals à Joel.
De l'extérieur, il peut sembler que rien n'a changé à l'exception de quelques innovations de qualité, mais ce n'est pas le cas. Les ennemis du jeu sont devenus plus intelligents et plus diversifiés. Certaines factions ont été remplacées par de nouvelles, chacune possédant ses propres caractéristiques. Les combattants du Front de libération de Washington sont bien équipés et utilisent des chiens capables de trouver Ellie même à couvert, tandis que les Séraphites préfèrent la furtivité et les flèches. Eh bien, nous ne pouvons pas oublier les infectés - à la fois ceux déjà familiers de la première partie et les complètement nouveaux. Sony s'est vanté du fait qu'il serait parfois même possible de retourner les infectés et les personnes les unes contre les autres, mais en réalité, cela est très rarement possible.
Le point fort du jeu reste son interface utilisateur : vous n'avez pas du tout besoin de vous arrêter ou d'aller loin dans le menu. L'artisanat se fait sur place, en appuyant sur deux boutons et sans aucune pause. Cela ne prend pas seulement le temps du joueur, mais permet également de ne pas quitter le monde du jeu pendant une minute. Certains diront que c'est peu de chose, mais en fait c'est une autre façon de se débarrasser des distractions artificielles et de s'identifier encore plus au personnage.
La présence d'un mécanisme "d'impulsion" invisible à la fois chez Ella et chez tous ses rivaux est également intéressante. Selon la situation, ils peuvent se mettre en colère et même avoir peur, et notre protagoniste lui-même ressent tout un tas d'émotions - de la joie et de la satisfaction d'un puzzle résolu à la rage et à la peur après une blessure grave.
Si quelqu'un peut se plaindre de l'histoire, alors le combat et le gameplay lui-même sont aussi parfaits que possible. Comme toujours, l'animation est également de premier ordre - encore une fois, à cet égard, The Last of Us Part II est tout simplement le meilleur de la génération actuelle. Je sais qu'à chaque nouvelle épithète fougueuse je sacrifie la réputation d'un critique impartial, mais j'appartiens à ceux qui aiment le plus louer plutôt que gronder. Et il y a quelque chose à louer ici : dans cette génération, j'ai joué à plusieurs centaines de jeux vidéo, et aucun d'entre eux ne m'a pas saisi comme la partie II l'a fait. Après avoir essayé tant de jeux, je pensais déjà que je devenais cynique et perdais progressivement tout intérêt, mais il s'est avéré qu'un travail vraiment exceptionnel peut me ramener à cet état d'enfance à moitié oublié.
Au fait, le gameplay m'a semblé plus facile dans la suite. Ce n'est que parfois que le jeu m'a rendu nerveux - en règle générale, j'ai appris de mes erreurs et je me suis rapidement adapté aux nouvelles situations. Des difficultés ne peuvent survenir qu'avec l'orientation dans l'espace: comme il n'y a pas de signes ici, beaucoup (enfin, ceux qui n'incluent pas les indices appropriés - lisez à ce sujet dans la section "Jeux accessibles à tous") peuvent se perdre par habitude. Il n'y a (pratiquement) pas de cartes, pas de panneaux de signalisation ou de boussoles ici - et ce malgré un monde vraiment volumineux dans lequel vous pouvez facilement vous perdre.
Des jeux accessibles à tous
Ce que Naughty Dog a toujours été bon, c'est de rendre les jeux accessibles à tous. La conception intelligente du jeu nous guide dans la bonne direction sans marqueurs ni mini-cartes, et en cas de complications, le jeu propose toujours des indices.
Et aussi - ce qui est très important - il existe un grand nombre de paramètres de difficulté et d'accessibilité de toutes sortes pour les personnes ayant une déficience visuelle ou auditive, ainsi que pour les personnes simplement sensibles aux mouvements brusques. Enfin, vous pouvez entièrement personnaliser la taille et la couleur de la police, ainsi que tous les autres éléments de l'interface utilisateur. Vous pouvez également modifier le niveau de difficulté à votre guise - sans sacrifier les trophées. Nous n'avons même pas oublié ceux qui sont pompés par les mouvements brusques, le flou de mouvement et d'autres effets largement utilisés dans les jeux vidéo.
Si vous le souhaitez, réduisez la distance au personnage ou annulez complètement le bougé de l'appareil photo. Si vous ne voyez pas bien, vous pouvez agrandir n'importe quel endroit sur l'écran - il y a aussi une option pour exprimer tout ce qui se passe. J'apprécie vraiment l'inquiétude de Naughty Dog, car j'ai des amis qui ont dû abandonner de nombreux jeux parce qu'ils étaient trop malades ou trop mal à l'aise. Dans le cas de la partie II, de tels problèmes ne se poseront pas. Et cette attitude envers des joueurs aux capacités différentes ne devrait pas nous surprendre, mais devrait être une pratique courante.
Et enfin, je devrai (vraiment devoir) m'attarder sur un point qui est important pour beaucoup - s'il y a une soi-disant "propagande SJW" dans le jeu. Neil Druckmann n'a pas caché le fait qu'il soutient les personnes aux orientations non traditionnelles et les minorités, et qu'il y a une place pour chacun dans ses jeux. Pour cette raison, nombre de nos concitoyens, trop préoccupés par leur propre masculinité fragile, ont déclaré M. Druckmann persona non grata. Il y a une autre raison : de nombreuses adresses IP populaires ont souffert d'une politisation excessive, notamment Doctor Who et Star Wars. Et le problème n'est pas dans la volonté d'être inclusif, mais dans une mise en œuvre maladroite. Heureusement, à cet égard, il n'y a rien à reprocher à Naughty Dog : sa nouvelle création est respectueuse de toutes les orientations, croyances, races et genres, et ne cherche pas à éduquer les joueurs. La société, comme auparavant, raconte une histoire dans laquelle il y a des personnages forts assez différents, et les droits de personne ne sont supprimés. Oui, même les hommes blancs.
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Le summum des capacités de la PS4
Nous avons discuté des composants narratifs et de gameplay - il ne reste plus qu'à aborder la question technique. À un moment donné, The Last of Us était le jeu le plus impressionnant sur la PS3 déjà passée, et la situation se répète à nouveau avec la PS4. 2020 sera la dernière année pour la console super réussie, et Naughty Dog a essayé d'en tirer tout le jus. Et c'est réussi - c'est sans aucun doute le jeu le plus beau et le plus impressionnant de la plateforme.
Comme indiqué dans le studio, le moteur de jeu propriétaire a été presque entièrement réécrit et un tout nouveau système de capture a été utilisé pour enregistrer les mouvements des acteurs. Cela a permis d'obtenir un photoréalisme époustouflant du monde et des émotions très authentiques de tous les personnages. En même temps, je n'ai pas eu à sacrifier les performances pour de beaux paysages et des émotions faciales bien développées - malgré le fait que j'ai joué au jeu neuf jours avant sa sortie, je n'ai rencontré aucun bug. Le frame rate n'a pas demandé une seule fois ! Une telle optimisation est le point fort de Naughty Dog, mais cela ne signifie pas que le studio ne devrait pas une fois de plus être félicité pour son engagement à publier un produit fini qui ne nécessite pas de correctifs du premier jour. Au fait, vous n'aurez pas à attendre un patch pour "New Game+" ou le mode photo - tout est déjà en place.
Je suis tombé sur des informations selon lesquelles la nouveauté teste sérieusement la PS4, qui bourdonne comme un avion de surtension et même de surchauffe, mais je n'ai moi-même rencontré aucun problème, malgré le fait que je joue sur une console de base achetée au tout début des ventes.
Enfin, je noterai que le jeu est complètement russifié, et dans les paramètres, vous pouvez laisser les voix des acteurs originaux. Je vous conseille de le faire, après tout, Ashley Johnson, Troy Baker, Laura Bailey et d'autres maîtres reconnus du doublage sont dans le rôle principal. Et la bande originale a de nouveau été prise en charge par Gustavo Santaolaglia, qui avait déjà travaillé sur la première partie. Je considère toujours son travail de 2013 comme l'une des plus grandes bandes sonores de jeux de tous les temps, mais The Last of Us Part II m'a un peu déçu à cet égard - j'ai trouvé l'OST ici moins expressif, avec moins de mélodies accrocheuses et plus ambientité
Verdict
The Last of Us Part II est la création la plus ambitieuse et la plus impressionnante des maîtres de Naughty Dog, qui nous ont montré une Ellie complètement différente. Il s'agit d'une belle, tragique et terrifiante histoire d'obsession dévorante, racontée par les voix d'acteurs d'élite, montrée à l'aide d'une technologie de pointe et animée par un gameplay éprouvé. Il n'y a pas de jeu vidéo parfait, mais il y a parfois des jeux qui s'en rapprochent.
