La société d'exploration lunaire iSpace a annoncé mercredi qu'elle enverrait un rover sans pilote sur la lune l'année prochaine depuis les Émirats arabes unis, alors que l'État du Golfe cherche à étendre son secteur spatial.
Les Émirats arabes unis, composés de sept émirats, dont la capitale Abu Dhabi et Dubaï libre, ont annoncé en septembre 2020 qu'ils prévoyaient de lancer le rover Rashid d'ici 2024. La société japonaise a déclaré dans un communiqué qu'elle "sera livrée sur la Lune sur l'atterrisseur lunaire iSpace" lors d'une mission en 2022.
iSpace "livrera le rover Rashid de la mission Emirates sur la lune, fournira des communications filaires et de l'alimentation pendant la phase de croisière, et participera aux communications sans fil sur la surface lunaire".
Les EAU sont un nouveau venu dans le monde de l'exploration spatiale, mais apportent déjà une contribution significative. En septembre 2019, le pays riche en pétrole a envoyé son premier représentant dans l'espace dans le cadre d'un équipage de trois personnes qui a été lancé sur une fusée Soyouz depuis le Kazakhstan lors d'un vol de huit jours.
Puis, en février, sa sonde Hope est entrée avec succès en orbite martienne, se lançant dans un voyage pour percer les secrets de la météo martienne et entrant dans l'histoire en tant que première mission interplanétaire du monde arabe.
Fondé en 2010, iSpace utilisera une fusée SpaceX (Falcon 9) pour sa première mission de lancement d'atterrisseur l'année prochaine. Le souverain de Dubaï, Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, a déclaré que le rover, fabriqué aux Emirats, couvrirait "des zones non encore atteintes par les précédentes missions de recherche". Il a ajouté que cela faisait partie de la stratégie du pays visant à créer un nouveau potentiel scientifique basé sur la connaissance.
Ce projet marque une autre première pour les Émirats arabes unis - la première mission sur la Lune d'un pays arabe. Les médias de Dubaï ont déclaré que le rover de 10 kilogrammes ferait partie intégrante des efforts visant à construire la première colonie sur Mars en 2117, l'un des plans les plus ambitieux des Émirats arabes unis.
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