Au cours des dernières années Argo AI a fait sensation dans les véhicules autonomes, les investisseurs Volkswagen et Ford travaillant sur des voitures utilisant sa technologie de conduite autonome. L'entreprise affirme avoir franchi une étape importante vers l'utilisation de véhicules autonomes sur la route. Argo a créé un module LiDAR qui a une portée de 400 m, qui est actuellement la plus longue portée de tous les Modules LiDAR.
La société affirme que le système autoguidé Argo (SDS) peut détecter des objets difficiles à atteindre avec une plus grande précision et à de plus grandes distances. Il peut détecter des objets éloignés avec une faible réflectivité (moins d'un pour cent de la lumière) même la nuit et scanner l'environnement avec une image photoréaliste. Les autres affirmations d'Argo incluent que le SDS peut gérer des changements soudains des niveaux de lumière - comme lorsqu'un véhicule entre ou sort d'un tunnel - et détecter de petits objets en mouvement tels que des animaux.
Selon Argo, en restant conscient de son environnement à tout moment de la journée, SDS peut conduire des véhicules en toute sécurité dans les rues de la ville, dans les banlieues et sur les autoroutes. Le PDG de la société, Brian Salsky, a déclaré que le système "nous amène à un tout nouveau niveau de technologie de conduite autonome, ouvrant notre capacité à fournir à la fois des services de livraison et de garde".
Le LiDAR d'Argo est basé sur la détection en mode Geiger, qui serait capable de détecter des photons uniques de lumière. Cela était dû au travail à des longueurs d'onde élevées dépassant 1400 nanomètres. Le système est basé sur un module unique, qui a été conçu pour être rentable et conçu pour une production à grande échelle.
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Argo teste actuellement le module dans certaines berlines hybrides Ford Fusion et VUS hybrides Ford Escape. D'ici la fin de l'année, Argo prévoit de convertir entièrement sa flotte d'essai en environ 150 Escape Hybrid, qui seront tous équipés de ce module.
Dans un avenir proche, la technologie pourrait être mise en œuvre dans les véhicules utilitaires Ford et VW. Ford prévoit de lancer des robotaxis et des voitures de livraison autonomes l'année prochaine, bien que VW ne commencera pas ses opérations audiovisuelles commerciales avant au moins 2025.
Cependant, la portée du système Argo LiDAR pourrait être augmentée à l'avenir. Continental et AEye disent travailler sur un module d'une autonomie allant jusqu'à un kilomètre, mais il n'entrera probablement pas en production avant 2024.
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