Une startup australienne a annoncé son intention de faire pousser des plantes sur la lune dès 2025. Lunaria One a lancé son expérience lunaire australienne pour promouvoir l'horticulture (ALEPH), un projet conjoint avec des institutions telles que l'Université nationale australienne (ANU) pour déterminer si la vie végétale peut prospérer sur la surface lunaire.
Cultiver des plantes dans l'espace est une nécessité absolue si les humains veulent établir une présence durable au-delà de la planète. Il a déjà été établi que le sol martien peut être très favorable pour cela. Mais avec la NASA qui prévoit de construire une base sur la lune, tester la capacité des plantes à survivre et à prospérer sur la surface lunaire est devenu une priorité.
La start-up spatiale australienne Lunaria One veut planter des plantes sur la Lune d'ici 2025. Son partenaire est l'organisation à but non lucratif israélienne SpaceIL. "L'évolution n'a pas créé de plantes pour les voyages dans l'espace", déclare Caitlin Birt, professeure associée et conseillère scientifique à Lunaria One. "Mais elle a créé des mécanismes pour les conditions de vie extrêmement difficiles ici sur Terre. Ils vivent sous une pression énorme dans les dépressions océaniques les plus profondes. Ils poussent dans l'atmosphère raréfiée des sommets des montagnes. Ils prospèrent dans les déserts et le pergélisol. Alors pourquoi pas les extrêmes de l'espace ?".
Chaque tomate, pomme de terre et laitue cultivée dans l'espace réduira le besoin de transporter de la nourriture à bord de la fusée. Par exemple, mettre 1 kg d'avocat en orbite sur une fusée Soyouz coûtera environ 25 XNUMX $. La livraison d'un avocat sur la Lune augmentera ce chiffre plusieurs fois.
Mais que faut-il pour faire pousser des haricots lunaires ?
"Nous devons savoir comment la germination de différentes plantes réagit aux expériences folles qu'elles vivent dans l'espace", explique Birt. "Et c'est avant que nous ne découvrions ce qu'il faut pour les garder en bonne santé après leur arrivée sur la lune." Premièrement, nous devons déterminer quelles espèces sont les mieux adaptées pour devenir de la nourriture lunaire, et cela en soi a de profondes implications.
"Il se peut que seules les plantes les plus résistantes survivent", dit-elle. "Mais ces variétés peuvent ne convenir à rien. Nous pourrions donc finir par devoir créer de nouvelles usines à partir de zéro.
Le projet australien Lunaria One Lunar Experiment to Promote Horticulture (ALEPH) rassemble une équipe multinationale d'ingénieurs, de biologistes et d'éducateurs issus d'universités, d'organisations à but non lucratif et commerciales. ALEPH-1 consistera en une petite chambre hermétiquement fermée. Byrt et Lunaria One étudient si elle doit porter des graines ou des "plantes de résurrection". Ou les deux.
L'un des exemples domestiques de la plante de la résurrection est la rose de Jéricho. Quand il se dessèche, il ne meurt pas nécessairement. "Les plantes de résurrection sont déshydratées à un infime pourcentage de leur capacité de transport d'eau", explique Birt. "Mais quelques heures après l'arrosage, ils reprennent vie." Une telle capacité peut aider la plante à survivre aux conditions extrêmes du voyage spatial. Et le rendre viable.
L'expérience elle-même ne durera que 72 heures. Ceci est limité par la taille de la chambre et la capacité de garder son environnement interne habitable.
Lunaria One espère comparer ces données avec les données recueillies par un projet scientifique public parallèle. Les écoles et les participants individuels seront invités à construire des caméras d'usine de leurs propres mains et à mener un certain régime de surveillance.
L'expérience ALEPH-1 rassemble des chercheurs et des ingénieurs de sociétés commerciales, QUT, RMIT, ANU et l'Université Ben Gourion du Néguev. SpaceIL d'Israël livrera l'arboretum Lunaria One à bord de la mission privée israélienne Beresheet2 fin 2024 ou début 2025.
Vous pouvez aider l'Ukraine à lutter contre les envahisseurs russes. La meilleure façon de le faire est de faire don de fonds aux forces armées ukrainiennes par le biais de Sauver la vie ou via la page officielle NBU.
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