Un groupe d'employés actuels et anciens de Blue Origin a publié de manière inattendue une lettre ouverte désespérée, dans laquelle des experts disent qu'ils ne voleront jamais sur les navires de l'entreprise parce qu'ils ne pensent pas qu'ils sont suffisamment en sécurité.
Le milliardaire Jeff Bezos lui-même, qui a fondé Blue Origin en 2000, est allé dans l'espace à bord du vaisseau spatial New Shepard en juillet et retourné avec succès. Après cela, la société a commencé à vendre des billets d'avion pour les touristes de l'espace. Quatre "civils" devraient partir dans l'espace le 12 octobre. Cependant, la lettre ouverte affirme que la direction de l'entreprise aérospatiale néglige la sécurité des employés afin de "faire des progrès pour Jeff" et pousse excessivement le nouveau lancement.
Selon Business Insider, un seul des auteurs de la lettre est connu - Oleksandra Abrams, qui dirigeait à un moment donné le service de communication du personnel de l'entreprise. Un essai particulier a été publié cette semaine sur le portail Lioness, alors qu'il est indiqué que 20 autres personnes ont participé à sa rédaction. Les noms ne sont pas connus, bien que CBS News affirme avoir parlé à cinq d'entre eux. De plus, Blue Origin est accusé d'encourager une culture de sexisme, de harcèlement et d'intolérance envers les opinions d'autrui.
On sait que le vaisseau spatial New Shepard a déjà effectué 15 vols réussis sans personne à bord et un avec une équipe dirigée par Bezos lui-même. La fusée dispose d'un système d'évacuation d'urgence capable de jeter la capsule avec les passagers loin du porteur en cas d'incidents éventuels. Cependant, la lettre déclare: «De l'avis de l'ingénieur impliqué dans la rédaction de cet essai, Blue Origin a de la chance que rien ne se soit passé jusqu'à présent. De nombreux auteurs de l'essai affirment qu'ils ne voleraient pas sur un navire Blue Origin. Selon CBS, les craintes pertinentes ont été confirmées par d'anciens employés de l'entreprise.
En réponse, Blue Origin a publié sa propre déclaration disant qu'Abrams "a été licencié pour une bonne cause il y a deux ans après des avertissements répétés concernant des problèmes liés aux dispositions de contrôle des exportations". Abrams elle-même nie avoir reçu des avertissements.
Cet été, 17 ingénieurs de haut niveau ont quitté l'entreprise, dont beaucoup moins d'une semaine après le vol de Bezos. Les raisons des licenciements sont inconnues. Selon Glassdoor, 19 % des employés de Blue Origin soutiennent leur PDG, Bob Smith. À titre de comparaison, le président de SpaceX, Elon Musk, était soutenu par 92% des employés et Tory Bruno de United Launch Alliance - 77%. Blue Origin a également déclaré: "Nous adhérons aux normes de sécurité et pensons que New Shepard est le vaisseau spatial le plus sûr jamais conçu ou construit."
Pendant ce temps, une lettre ouverte d'employés affirme qu'en 2018 seulement, plus de 1000 XNUMX rapports de problèmes avec des moteurs de fusée ont été soumis à l'entreprise, mais ils n'ont jamais été traités. De plus, Blue Origin aurait systématiquement rejeté les demandes d'ingénieurs supplémentaires, d'autres employés ou de nouvelles dépenses, ajoutant des tâches à des équipes trop petites pour être gérées efficacement. "On dit souvent aux employés de faire plus attention à l'argent de Jeff, de ne pas en demander plus et d'être reconnaissants", lit-on dans l'essai.
Le vol spatial est toujours une activité risquée. Selon les données disponibles, environ 1% des vols habités aux États-Unis se terminent par des accidents mortels, ce qui est environ 10 XNUMX fois plus dangereux que de piloter un avion de ligne commercial. On sait que la sécurité des passagers des vols spatiaux privés n'est actuellement réglementée par aucune agence d'État du pays, et la seule tâche de la Federal Aviation Administration (FAA) est de s'assurer que les lancements de fusées sont sûrs pour les personnes au sol. et ne présentent pas de danger pour les autres appareils volants. Cependant, la FAA dit qu'elle "révise" la lettre ouverte.
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