Taxi spatial pour astronautes de la société Boeing, capsule Starliner, a franchi une étape importante sur le chemin du lancement - des spécialistes l'ont connecté à la fusée Atlas V de la United Launch Alliance (ULA) en préparation de la première mission habitée vers la Station spatiale internationale (ISS), qui aura lieu au plus tôt que le 6 mai.
À bord de la capsule lors de la mission Crew Flight Test (CFT), se trouveront des vétérans de la NASA et d'anciens pilotes d'essai de la Marine, le commandant Barry « Butch » Wilmore et le pilote Suni Williams.
Après un trajet de 10 kilomètres depuis son hangar, la capsule Starliner est arrivée au centre d'intégration verticale de l'ULA, également situé sur le terrain du centre spatial de la NASA. Kennedy, où est assemblée la fusée Atlas V, a écrit la Boeing Space Company sur sa page. Twitter, que la fusée et la capsule spatiale ont été intégrées avec succès.
See #starliner déployer de notre usine à @ulalaunchInstallation d'intégration verticale de pour son test en vol en équipage. Starliner est maintenant empilé sur le #AtlasV fusée pour un lancement le 6 mai. phototwitter.com/ovrdclFFEZ
– Espace Boeing (@BoeingSpace) 16 avril 2024
Après déploiement et vérification de la communication entre l'Atlas V et le vaisseau spatial, la fusée terminée sera acheminée vers la rampe de lancement. Mission à venir d'environ une semaine à ISS vise à tester tous les principaux systèmes de la capsule, mais déjà avec des astronautes à bord. Avant cela, le Starliner a volé deux fois sans équipage : en 2019, lorsqu'il n'a pas atteint l'ISS comme prévu, et en 2022. La deuxième mission a atteint l'ISS et a accompli toutes les autres tâches de vol majeures.
Un moment dans l'histoire.#starliner fait le tour @NASAle bâtiment historique d'assemblage de véhicules (VAB).
Le VAB est l'endroit où la fusée Saturn V et la navette spatiale ont été assemblées. Aujourd'hui, c'est là que la fusée Space Launch System est assemblée avant les missions Artemis. phototwitter.com/Yht8CrIdX5
– Espace Boeing (@BoeingSpace) 16 avril 2024
Le premier vol habité a une longue histoire de retards et de reports. Mais Boeing et NASA, ainsi que les astronautes du Starliner soulignent que les problèmes du passé sont derrière nous, que tous les problèmes techniques ont été résolus et que le Starliner est prêt à recevoir des équipages. Le test en vol de l'équipage sera la principale vérification de tous les systèmes pour la certification Starliner pour les missions plus longues (six mois ou plus) pour les changements d'équipage standard de l'ISS.
En 2014, Boeing et SpaceX ont reçu des contrats de la NASA pour des vols commerciaux en équipage vers l'ISS. Le contrat de Boeing est évalué à 4,2 milliards de dollars, tandis que SpaceX - en 2,6 milliards de dollars, SpaceX a commencé les vols opérationnels d'astronautes sur le navire Crew Dragon en 2020 et a jusqu'à présent livré 11 équipages à l'ISS : huit sous la direction de la NASA et trois pour le compte d'Axiom Space, qui effectue des excursions scientifiques de deux semaines. à l'ISS avec un astronaute, chef d'équipe à la retraite de la NASA.
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