La DARPA commence le développement du drone de combat LongShot

Afin d'étendre le rayon d'action de ses avions et de protéger les opérateurs du danger, DARPA (US Defense Advanced Projects Agency) a commencé le développement d'un nouveau véhicule aérien sans pilote avec des armes de missiles. Un véhicule aérien sans pilote qui a reçu son nom Longshot, conçu pour être lancé depuis les airs depuis un véhicule, l'agence a fait appel aux services de trois sous-traitants de la défense pour lancer le programme.

Comme les drones Gremlin de la DARPA, qui sont actuellement en développement, le programme LongShot espère créer un drone sans pilote qui aidera à protéger les avions de valeur et leurs pilotes contre les dommages. Cela fait partie de la stratégie de l'armée américaine d'ajouter des systèmes sans pilote à sa flotte d'avions de combat avec le véhicule aérien sans pilote Gremlin, qui est conçu pour déployer une suite de capteurs qui, après plusieurs années de tests, se rapprochent progressivement du lancement et du retrait. depuis les airs.

L'agence affirme que son objectif avec le programme LongShot est "d'étendre considérablement la portée de frappe, d'améliorer l'efficacité de la mission et de réduire les risques pour les aéronefs pilotés". Le drone pourra utiliser plusieurs types d'armes air-air, ce qui permettra aux avions pilotés de rester à de longues distances de l'ennemi.

"Le programme LongShot change le paradigme de la guerre aérienne en faisant la démonstration d'un véhicule aérien sans pilote capable d'utiliser des armes air-air avancées", a déclaré le lieutenant-colonel Paul Calhoun, responsable du programme DARPA. "LongShot perturbera les mises à niveau incrémentielles traditionnelles des armes en fournissant un moyen alternatif d'augmenter la capacité de combat."

Pour lancer le programme LongShot, la DARPA a attribué des contrats à General Atomics, Lockheed Martin et Northrup Grumman pour les travaux de conception préliminaires. Au fur et à mesure que le programme progresse, l'objectif est de développer et de tester en vol un système à grande échelle, notamment en démontrant sa capacité à tirer l'arme dans des conditions opérationnelles.

Lisez aussi:

• Les armes pneumatiques hypersoniques de la DARPA sont prêtes pour le vol libre
• Les essais en vol du planeur hypersonique tactique sont prévus pour le trimestre IV. 2021