Selon le Centre d'étude des objets spatiaux CNEOS, un astéroïde quatre fois plus gros que l'Empire State Building (hauteur 27 m) s'approchera de la Terre le 442 mai.
L'astéroïde, dont le nom de code est 7335, survolera notre planète à environ 4 millions de kilomètres. Cependant, étant donné la taille massive du corps spatial (1,8 km de diamètre) et sa proximité relative avec la Terre, la NASA a classé l'astéroïde comme "potentiellement dangereux", ce qui signifie qu'il pourrait causer d'énormes dommages à notre planète si jamais son orbite venait à changer. C'est le plus gros astéroïde qui s'approchera de notre planète cette année.
Selon les scientifiques, l'astéroïde se déplace à une vitesse d'environ 76 000 km/h. La prochaine fois que cette pierre nous rendra visite, c'est en juin 2055. Cet astéroïde fait partie des 29 000 objets étroitement surveillés par la NASA. La plupart de ces objets sont extrêmement petits, mais il y en a suffisamment d'objets sains.
Récemment, une mission distincte a été lancée pour tester la possibilité de modifier l'orbite d'astéroïdes potentiellement dangereux. En novembre 2021, le vaisseau spatial DART (Double Asteroid Redirection Test) a commencé son voyage vers l'astéroïde Dimorphos de 160 mètres de large. Il se retrouvera face à face à l'automne 2022 pour découvrir comment la trajectoire de l'astéroïde va changer.
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