La Commission européenne a annoncé les résultats du second tour Femmes TechEU – un programme conçu pour aider les startups high-tech fondées par des femmes à se développer.
Le cycle, doté d'un budget de 10 millions d'euros, a réuni 467 start-ups de haute technologie fondées par des femmes de toute l'Europe, dont 134 ont été sélectionnées pour participer. C'est le résultat d'une sélection pilote réussie en 2021, à laquelle 50 startups ont participé.
Les startups sélectionnées pour le second tour recevront une bourse individuelle de 75 000 euros. Les fondatrices de startups se verront également proposer un mentorat et un coaching dans le cadre du programme de leadership féminin du Conseil européen de l'innovation (EIC), ainsi qu'un accès à des opportunités de réseautage dans l'UE.
Les startups opèrent dans 16 industries de haute technologie différentes et ont développé des solutions allant des nouveaux médicaments et des technologies de capture du carbone à l'apprentissage numérique et à la robotique autonome.
Parmi les participants figurent la société suédoise Norbite, qui utilise des insectes pour recycler les déchets plastiques, le néerlandais Agurotech, qui numérise l'agriculture à l'aide de l'intelligence artificielle, et le lituanien Inobiostar, qui a développé un matériau à base de vieux papiers pour éliminer les marées noires. .
"Combinant des idées innovantes, l'entrepreneuriat féminin et une excellente recherche et développement, les entreprises sélectionnées cette année pour participer à WomenTechEU contribueront à améliorer la qualité de vie des citoyens de l'UE et d'autres pays", a noté le Conseil européen de l'innovation.
Les technologies profondes représentent plus d'un quart de l'écosystème européen des startups, et la valeur combinée des entreprises européennes de haute technologie en 2021 est estimée à 700 milliards d'euros.
Cependant, les femmes restent chroniquement sous-représentées : l'année dernière, seuls 3 % du financement du capital-risque dans le secteur de la haute technologie en Europe sont allés à des startups fondées par des femmes.
Cette disparité est commune à toutes les industries, mais est particulièrement évidente dans le secteur de la haute technologie. Les startups de haute technologie ont tendance à avoir des cycles de R&D plus longs et nécessitent plus d'investissements en capital que les startups traditionnelles, ce qui rend encore plus difficile la mise à l'échelle des équipes dirigées par des femmes et fondées par des femmes.
Ce n'est pas seulement une mauvaise pratique, c'est aussi mauvais pour les affaires. Selon le cabinet de conseil McKinsey, l'écosystème technologique européen ne peut rester compétitif que s'il parvient à attirer et à retenir davantage de talents féminins.
Et les investisseurs semblent être d'accord : « La diversité de pensée, de perspective et de créativité est essentielle pour que notre écosystème high-tech prospère », a déclaré Christina Franceskides, investisseur high-tech chez Lakestar, dans le rapport sur le développement high-tech européen 2023.
"A cette fin, nous devons lutter pour l'inclusivité, indépendamment de l'origine et du sexe, afin que l'espace puisse atteindre son plein potentiel", a-t-elle ajouté.
La Commission européenne estime que le fait d'offrir aux startups fondées par des femmes le soutien et les investissements de démarrage appropriés peut contribuer à combler l'écart entre les sexes dans la haute technologie et à renforcer l'écosystème dans son ensemble.
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