La nouvelle fusée a franchi une étape clé - un test réussi à la Vandenberg Space Force Base en route vers son premier lancement en deux semaines. Aérospatiale Firefly (la société de l'entrepreneur ukrainien Max Polyakov) a annoncé que la société avait effectué des tests d'incendie statiques du lanceur Alpha au complexe de lancement spatial 2. Ceci est rapporté par le service de presse de l'entreprise.
Il est à noter que le dernier essai au sol du missile a été effectué le 19 août. Comme prévu, le test statique a duré 15 secondes. Ces tests comprennent un compte à rebours jusqu'à zéro et l'allumage des moteurs du premier étage pendant que la fusée reste attachée au sol.
« Les tests ont été concluants et ont permis à Firefly de faire sa première tentative de lancement, qui est actuellement prévue pour le 2 septembre », a indiqué la société. La société n'a pas publié d'heure de lancement estimée ni aucun autre détail sur les débuts de la petite fusée. Les horaires de lancement, en particulier pour les nouvelles fusées, peuvent être instables en raison de problèmes techniques nécessitant une attention préalable au lancement ou de conditions météorologiques défavorables.
Le premier vol d'Alpha transportera la mission d'accélération dédiée à la recherche et à l'éducation, ou DREAM, un ensemble de charges utiles académiques et éducatives sélectionnées après un concours mondial pour trouver des partageurs. Plus de deux douzaines de charges utiles DREAM représentent sept pays, selon un communiqué de Firefly en 2019.
Les tests de cette semaine surviennent après qu'une tentative précédente ne s'est pas déroulée comme prévu et a été abandonnée. "Nous avons étudié les données et sommes convaincus que la rampe de lancement et le lanceur sont maintenant prêts pour le lancement", a déclaré la société. L'équipe a également dû attendre l'arrivée d'un composant critique d'un fournisseur lié au système d'arrêt de vol. En avril, Firefly a rapporté que la fusée avait décollé d'une position horizontale sur la rampe de lancement.
Ce printemps, Firefly a également travaillé sur un financement supplémentaire et a signé un contrat avec Space Exploration Technologies pour lancer son atterrisseur lunaire Blue Ghost en 2023. Blue Ghost transportera 10 charges utiles pour la mission commerciale Lunar Payload Servi de la NASAces (CLPS). Pendant qu'ils travaillent sur le premier lancement, l'équipe construit les lanceurs Alpha Flight 2 et 3. L'équipe prévoit d'effectuer un deuxième lancement peu de temps après le premier lancement.
Hier, Firefly a effectué un test d'incendie statique du lanceur Alpha sur sa rampe de lancement de Vandenberg. Le véhicule entièrement alimenté et prêt à voler a actionné ses moteurs du premier étage pendant quinze secondes. phototwitter.com/XZt45n72js
- Firefly Aerospace (@Firefly_Space) 19 août 2021
Firefly, basée à Cedar Park, au Texas, développe une famille de lanceurs, d'engins spatiaux et de services en mettant l'accent sur l'abordabilité, la commodité et la fiabilité. La fusée Firefly utilise des technologies, une infrastructure de fabrication et des capacités de lancement communes pour permettre le vol spatial de petites charges utiles.
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