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Dans une magnifique image obtenue par le télescope spatial de la NASA Hubble, scintillant des étoiles du cluster Messier 55 (M55). L'image lumineuse ne montre qu'un petit fragment de l'amas globulaire de la constellation du Sagittaire, qui contient environ 100 55 étoiles. Certains d'entre eux, en particulier ceux au centre de MXNUMX, scintillent avec une luminosité variable, selon les astronomes.
Comme il est dit sur le site NASA, l'amas dans son ensemble est de forme sphérique car l'intense attraction gravitationnelle des étoiles les rapproche. Il s'agit d'une caractéristique commune à plus de 150 objets de ce type situés dans la galaxie de la Voie lactée.
En fait, les astronomes en savent très peu sur l'amas insaisissable M55, qui se trouve à environ 17 100 années-lumière de la Terre. On sait qu'il mesure environ 55 années-lumière de diamètre et s'étend sur environ les deux tiers de la largeur de la pleine lune vue de la Terre. MXNUMX est relativement brillant, mais pour les observateurs de l'hémisphère nord, il est obscurci par une épaisse couche d'atmosphère, de vapeur d'eau et un niveau élevé de pollution lumineuse. Par conséquent, ses étoiles sont difficiles à voir.
Même le grand astronome Charles Messier avait du mal à voir cet orbe grappe lors de la création de son Catalogue de nébuleuses et d'amas d'étoiles. Il a été remarqué pour la première fois par l'astronome français Nicolas-Louis de Lacaille en 1752 sur le territoire de l'Afrique du Sud moderne. Plus tard, Messier s'y intéresse, mais il ne l'inscrit au catalogue qu'en 1778.
En effet, bien que l'amas M55 soit grand et assez brillant, il n'a pas de noyau dense et beaucoup de ses étoiles sont assez faibles, ce qui le rend difficile à observer dans des conditions sous-optimales. DANS NASA on dit qu'elle empêcha le célèbre astronome de la voir depuis son observatoire de Paris. La recherche a duré 26 ans, et quand il l'a catalogué, Messier a noté que "sa lumière est uniforme et ne semble pas contenir d'étoiles".
Cependant, pour le télescope spatial Hubble, il semble qu'il n'y ait pas de tâches trop difficiles. Et il ne fait pas non plus face à des problèmes tels qu'une atmosphère dense et une pollution lumineuse. L'observatoire a sa propre place confortable en orbite au-dessus de l'atmosphère terrestre, et donc les instruments de Hubble ont pris les images les plus claires de M55, dans lesquelles même les étoiles individuelles peuvent être distinguées.
Le télescope, qui a été lancé en orbite terrestre en 1990, est toujours opérationnel et a déjà pris des photos lumineuses d'au moins 93 des 110 objets du catalogue Messier.
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