Le 22 février, le vaisseau spatial Odysseus d'Intuitive Machines, affectueusement surnommé Odie dans l'entreprise, s'est posé près du pôle sud de la Lune, devenant ainsi le premier véhicule commercial à atterrir sur la Lune. Il a fonctionné à la surface du satellite pendant sept jours terrestres, puis est resté silencieux après le coucher du soleil. C'était la durée prévue de la mission de l'atterrisseur à la surface, mais la société espérait que Odie se réveillera lorsque la lumière du soleil rechargera ses cellules solaires. Finalement, l'appareil japonais SLIM a réussi.
Cependant, on a appris récemment qu'Ulysse ne retournerait pas au travail. "Intuitive Machines a commencé à écouter le signal de réveil d'Odie le 20 mars, lorsque nous avons prédit qu'un rayonnement solaire suffisant pourrait potentiellement charger le système d'alimentation de l'atterrisseur et allumer sa radio", a déclaré l'entreprise dans un communiqué l'autre jour. Twitter. "Cependant, le 23 mars, les répartiteurs ont décidé que leurs prédictions étaient correctes et que le système énergétique d'Odie ne pourra pas établir une autre connexion avec la Terre."
Intuitive Machines a commencé à écouter le signal de réveil d'Odie le 20 mars, lorsque nous avons projeté suffisamment de lumière solaire pour potentiellement charger le système d'alimentation de l'atterrisseur et allumer sa radio. 2/3
– Machines intuitives (@Int_Machines) 23 mars 2024
"Cela confirme qu'Odie est parti pour toujours après être entré dans l'histoire en tant que premier véhicule commercial à atterrir sur la lune", a ajouté Intuitive Machines. Les prévisions des répartiteurs signifiaient les prévisions de pré-lancement de l'entreprise, selon lesquelles l'électronique du module ne résisterait pas au froid extrême d'une longue nuit de clair de lune.
Le 23 mars à 1030 h XNUMX, heure normale du Centre, les contrôleurs de vol ont décidé que leurs projections étaient correctes et que le système électrique d'Odie n'effectuerait pas un autre appel vers son domicile. Cela confirme qu'Odie a définitivement disparu après avoir cimenté son héritage dans l'histoire en tant que premier…
– Machines intuitives (@Int_Machines) 23 mars 2024
Ulysse lancé le 15 février à bord d'une fusée SpaceX Falcon 9 et transporté 12 charges utiles vers la Lune. Six d'entre elles sont des expériences de la NASA que l'agence a embarquées dans le cadre d'un contrat d'une valeur de 118 millions de dollars dans le cadre du programme Commercial Lunar Payload Servi.ces, ou CLPS. Les six autres sont des expéditions privées provenant de divers clients.
L'engin de 4,3 mètres de haut est entré en orbite lunaire le 21 février et a atterri un jour plus tard près du cratère Malapert A, situé à environ 300 km du pôle sud de la Lune. L'atterrissage a été problématique. Vitesse appareil était plus grand que prévu en raison de problèmes avec les télémètres laser, il s'est donc cassé au moins une de ses pattes à l'atterrissage et s'est renversé sur le côté, mais il était toujours capable de fonctionner.
Après cet atterrissage historique, la NASA a reçu les données de tous les instruments actifs à bord. "En fin de compte, chaque charge utile a atteint un certain niveau de son objectif, et nous en sommes très heureux", a déclaré l'agence. NASA et Intuitive Machines considèrent l'atterrissage d'Odysseus comme le premier d'une longue série de vaisseaux spatiaux privés dans les années à venir. Par exemple, le contrat d'Intuitive Machines avec CLPS comprend trois alunissages, avec une deuxième mission prévue pour cette année.
Astrobotic a également remporté le contrat CLPS. Sa première tentative avec un atterrisseur Peregrine a échoué en janvier, mais la société travaille déjà sur la prochaine mission CLPS, qui utilisera un atterrisseur plus grand appelé Griffin pour faire atterrir le rover VIPER de la NASA près du pôle sud de la Lune. VIPER devrait être lancé plus tard cette année sur une fusée SpaceX Falcon Heavy.
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