À la fin de l'univers, longtemps après la disparition de la dernière étoile, il peut y avoir une dernière série d'explosions. Une nouvelle étude suggère que ces explosions éblouissantes, appelées supernovae naines noires, annonceront des ténèbres éternelles et que l'univers tombera dans un état de repos.
Ces supernovae nouvellement proposées sont une race spéciale qui n'a jamais été vue nulle part ailleurs dans l'univers. Les supernovae naines noires pourraient être le dernier événement à se produire dans l'univers, qui sera alors en grande partie un espace vide avec des températures proches du zéro absolu.
Les supernovae naines noires sont produites par un processus quantique connu sous le nom de fusion pycnonucléaire, dans lequel l'effet tunnel quantique permet aux noyaux atomiques de se rapprocher plus que d'habitude lorsque les étoiles se développent par fusion. La fusion pyronucléaire peut convertir très lentement les éléments nains blancs en fer, le dernier élément pouvant être créé par fusion. Lorsqu'une naine noire devient principalement du fer, elle sera écrasée par sa propre masse. Cet effondrement imparable - une Supernova - provoquera une énorme explosion, qui projettera les couches externes des restes de la naine noire dans les espaces infinis de l'Univers.
Après ces derniers halètements de lumière, plus rien dans l'univers ne peut exploser ou briller. Ainsi, alors que l'univers peut sembler finir dans la glace, il y aura une étincelle de feu lors de son dernier voyage.
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